答吕子约
修省言辞，诚所以立也；修饰言辞，伪所以增也。发原处甚不同。夫子所谓巧令鲜仁，推原辞意而察巧令之病所从来，止是有所为而然。曰“鲜矣仁”云者，独言巧令之人于仁或几乎息，而不敢谓之全无也。
有所为之说甚善，但不敢谓之全无，指意毕竟如何，幸更喻及。伊川先生解中却云“谓非仁也”，便如此直截说破，意又如何？
曾子之三省，忠信而已，则程子包“传不习乎”一语解之矣。所谓欺于己、欺于师，想是程子之意。但祖俭窃谓“传不习乎”亦须兼就不习而传于人上说。盖不习而传，则是中有未尽，而与欺人无异也，与上文同旨。而传习又所当省者，故专言之。如子夏后为庄周之类，皆由传之有所未习，故流传之久，不能无弊。惟曾子谨其所传，故至今无弊。然“彼以其富”之言，“摽使者出大门”之义，“说大人则藐之”之训，其血脉贯通，皆似有少伤和粹处。信乎传而习之为难也。
所论甚善，末后注脚尤好，但恐文意未如此耳。恐当放下许多道理，且平心看他文义向甚处去，都不要将道理向前牵拽他。待他文义有归著去处，稳帖分明后，却有个自然底道理出来，不容毫发有所增损抑扬，此处正好玩味也。大抵先要虚心为要耳。
李先生之论，盖欲拯世人计较之病，大要恐人思前筭后，迁就回互，入于不诚不直而弗自觉知。然人之资禀刚柔不齐，则药其所偏者，又恐难一槩论。止是要认得此意旨所发，而于计较思筭时常常点检也。
日用功夫固当缜密，然觉得如此烦碎缴绕，又似自䌸杀了。故先生之意，大抵且要简节疏目，先整顿得大体是当，然后却就上面子细点检，是亦学不躐等之意也。坎离，阴阳之成质，故为上篇之终。既济，坎离之合，未济，坎离之交，故为下篇之终。五行之运，独言水火，又谓为成质，何也？
阴阳成质，水火为先，故洪范一曰水，二曰火。正蒙中亦有一叚论五行次序，说得分明，可更检看。数学有乾坤付正性于离坎之说，似亦有理。日月，阴阳之精气，向时所问，殊觉草草。所谓“终古不易”与“光景常新”者，其判别如何？非以今日已昳之光，复为来日将升之光，固可略见大化无息，而不资于已散之气也。然窃尝观之，日月亏食，随所食分数，则光没而魄存，则是魄常在而光有聚散也。所谓魄者，在天，岂有形质邪？或乃气之所聚，而所谓“终古不易”者邪？
日月之说，沈存中笔谈中说得好，日食时亦非光散，但为物掩耳。若论其实，须以终古不易者为体，但其光气常新耳。然亦非但一日一个，盖顷刻不停也。
二气五行，造化万物，一阖一辟，万变是生。所谓五行之气，即雷、风、水、火之运邪？又即二气之参差散殊者邪？先儒谓物物皆具，则人之气禀有偏重者，谓之皆具可乎？或谓虽物皆具，而就五行之中，有得其多者，有得其少者。于此思之，殊茫然未晓。
五行之气，如温凉、寒暑、燥湿、刚柔之类，盈天地之间者，皆是举一物无不具此五者，但其间有多少分数耳。
鬼神之德，盖甚难知，于此粗入思虑，竟于体物不遗上看得未极分明。于此不透，故不自知，而溺于释氏处多。明道答上蔡语谓：“向你道有来，又恐贤问某讨；向你道无来，你又恁生信得及？”每每于此思量，乍得乍失。近因相识有馈生鹅者，欲杀之，则甚不忍，欲货之，则取其利而杀其身，恐有冤之之意，常感于中。又因夜梦，疑若有世间所谓鬼者欲出，虽未睡觉，然心知其无，以理却之，竟无有也。虽曰以理却之，然中心不无惊悸。若此类，则释氏之说久久极易惑人，但先入者为主，可以主张，然非实晓，亦安能保也？
鬼神只是气之屈伸，其德则天命之实理，所谓诚也。天下岂有一物不以此为体而后有物者邪？以此推之，则体物而不可遗者见矣。著实见得此理，则圣贤所论一一分明。不然，且虚心向平易分明处别理会个题目，勿久留情于此，却生别种怪异底病痛也。生鹅之论，只以“子钓而不纲，弋不射 ”，孟子“远庖厨”之义断之，便自直截。
吴才老之论，亦是一意，然觉得未完。“吾必谓之学”云者，谓夫世人不知以是为学，而专以讲论为学也。“则以学文”者，谓夫世人不知修其当位之职，而徒欲学文也。意各有当，言各有指，似难以未该徧论之。
伯恭论得此意甚好，谓才老之论不可谓不然，但其发处有病耳。诚然诚然。今日两端之论，恐亦正坐此也。但若论文义，子夏所说终是倚著一边，岂亦矫枉过直而然邪？
“乾知大始”，程子云：“乾当始物。”“乾以易知”，程子又云：“乾始物之道易。”似不以此“知”字为知崇及极高明之意。“当”字如何形容？
乾便是物之太始，故以“当”字言之，最为密切。
魂，阳也，属天；魄，阴也，属地。魂气归于天，体魄藏于地是也。聚而复散者为魂，聚而不散者为魄。魄非气也。精气为物者，合气之聚而复散与夫聚而不散言也。游魂者，专指聚而复散言也。来教谓体、魄自是两物，未能深晓，更愿详赐批诲。
魂阳而魄阴，故魂之尽曰散，魄之尽曰降。古人谓之徂落，亦是此义。今以聚而不散者为魄，恐未然。体、魄是二物，精、气为物，犹言魂魄为体尔。
“仁者，天下之正理”，此一语与“仁”意义如何？
此是对下文礼乐而言，非专以训仁之名义也。大率前贤语意宽广，不若今人之急迫。今人见得些道理，便要䥴凿开却，正是心量小，不耐烦耳。近日甚觉前日说得恶模样也。然说得如此，人尚不会，况不说乎？此又不可废也。