晦庵先生朱文公文集卷第三十二

书

答敬夫论中庸说

“鸢飞鱼跃”注中引程子说，盖前面说得文义已极分明，恐人只如此容易领略便过，故引此语，使读者于此更加涵泳。又恐枝叶太盛，则人不复知有本根，妄意穿穴，别生病痛，故引而不尽，使读者但知此意而别无走作，则只得将训诂就本文上致思，自然不起狂妄意思。当时于此详略之间，其虑之亦审矣。今欲尽去，又似私忧过计，惩羹吹齑，虽救得狂妄一边病痛，反没却程子指示眼目要切处，尤不便也。

“前知”之义，经文自说祯祥妖孽蓍龟四体，解中又引执玉高卑之事以明四体之说，则其所谓前知者，乃以朕兆之萌知之。盖事几至此，已自昭晢，但须是诚明照彻，乃能察之。其与异端怪诞之说，自不嫌于同矣。程子所说用与不用，似因异端自谓前知而言。其曰“不如不知之愈”者，盖言其不知者本不足道，其知者又非能察于事理之几微，特以侦伺于幽隐之中，妄意推测而知，故其知之反不如不知之愈。因引释子之言，以见其徒稍有识者已不肯为，皆所以甚言其不足道而深绝之，非以不用者为可取也。今来喻发明固以为“异端必用而后知，不用则不知，惟至诚则理不可掩，故不用而自知，是乃所谓天道”者，此义精矣。然不用之云，实生于程子所言之嫌，而程子之言初不谓此，引以为说，恐反惑人。且以此而论至诚、异端之不同，又不若注中指事而言，尤明白而直截也。

“切磋琢磨”，但以今日工人制器次第考之，便可见。切者，以刀或锯裁截骨角，使成形质。磋则或𮣶或荡，使之平治也。琢者，以椎击凿，镌刻玉石，使成形质。磨则砻以沙石，使之平治也。盖骨角柔韧，不容琢磨；玉石坚硬，不通切磋。故各随其宜以攻治之，而其功夫次第从粗入细又如此。虽古今沿习或有不同，然物有定理，恐亦无以相远也。故古注旧说虽与此异，然其以切、磋为治骨角，琢、磨为治玉石，亦未尝乱，但不当分四者各为一事而不相因耳，岂亦有所传授而小失之与？来喻欲以四者皆为治玉石之事，而谓切为切其璞，琢为琢其形，此于传文恊矣。然切其璞而琢其形，则不必遽磋，磋之既平，而复加椎凿，则滑净之上却生瘢䀶，与未磋何异？窃恐古人知能创物，不应如此之迂拙重复也。盖古人引诗，往往略取大意，初不甚拘文义。故于此两句，但取其相因之意，而不细分其物。若细分之，则以切琢为道学，磋磨为自修，如论语之以切琢比无謟无骄，磋磨比乐与好礼，乃为稳帖。今既不同，亦不必强为之说，但识其大意可也。况经传中此等非一，若不宽著意思缓缓消详，则字字相梗，亦无时而可通矣。