答汪尚书

熹兹者累日侍行，得以亲炙。窃惟道德纯备，固非浅陋所能窥测，而于谦虚好问、容受尽言之际，尤窃有感焉。盖推是心以往，将天下之善皆归之，其于任天下之重也何有？愚恐他日之事常人所不能任者，阁下终不得而辞也。是以不胜拳拳，每以儒释邪正之辨为说，冀或有助万分。而犹恐其未足于言也，请复陈之，幸垂听焉。

大抵近世言道学者失于太高，读书讲义，率常以径易超绝、不历阶梯为快，而于其间曲折精微正好玩索处，例皆忽略厌弃，以为卑近琐屑，不足留情。以故虽或多闻博识之士，其于天下之义理，亦不能无所未尽。理既未尽，而胸中不能无疑，乃不复反求诸近，顾惑于异端之说，益推而置诸冥漠不可测知之域，兀然终日，味无义之语，以俟其廓然而一悟。殊不知物必格而后明，伦必察而后尽。彼既自谓廓然而一悟者，其于此犹懵然也，则亦何以悟为哉？又况俟之而未必可得，徒使人抱不决之疑，志分气馁，虚度岁月而伥伥耳。曷若致一吾宗，循下学上达之序，口讲心思，躬行力究，宁烦母略，宁下母高，宁浅母深，宁拙母巧，从容潜玩，存久渐明，众理洞然，次第无隐，然后知夫大中至正之极，天理人事之全，无不在是，初无迥然超绝不可及者。而几微之间，豪厘毕察，醻酢之际，体用浑然。虽或使之任至重而处所难，亦沛然行其所无事而已矣，又何疑之不决而气之不完哉？此其与外学所谓廓然而一悟者，虽未知其孰为优劣，然此一而彼二，此实而彼虚，则较然矣。就使其说有实，非吾儒之所及者，是乃所以过乎大中至正之矩，而与不及者亡以异也。盖大本既立，准则自明，此孟子所以知言，而诐淫邪遁接于我者皆不能逃其鉴也。生于其心，害于其政，发于其政，害于其事，可不戒哉！可不惧哉！愚意如此，不识高明以为如何？如其可取，幸少留意焉。既以自任，又以是为格，非定国之本，则斯言之发，庶不得罪于君子矣。或未中理，亦乞明赐诲喻，将复思而请益焉，固无嫌于听纳之不弘也。孤陋寡闻，企望之切。

中国所恃者德，夷狄所恃者力。今虑国事者，大抵以审彼己、较强弱为言，是知夷狄相攻之策，而未尝及中国治夷狄之道也。盖以力言之，则彼常强，我常弱，是无时而可胜，不得不和也。以德言之，则振三纲，明五常，正朝廷，励风俗，皆我之所可勉，而彼之所不能者，是乃中国治夷狄之道，而今日所当议也。诚能自励以此，则亦何以讲和为哉？愚之所忧，独恐力既不振，德又不修，则曰战曰和，俱无上策耳。

悦亲有道，在于诚身，诚身有道，在乎明善。今和战殊途，两宫异论，秋防已迫，恐误大计。盖由诚身未至，自治未力，无以取信于亲而然耳。必欲违令行义，以图事功，其势甚逆而难，孰若诚身几谏，以冀感悟，其理至顺而易哉！