七之二
参政范文正公
公名仲淹，字希文，苏州吴县人。中进士第，历广德军司理，监泰州盐税，以晏元献公荐，为秘阁校理。天圣中，通判河中府，召为右司谏，出知睦州，徙苏州，就拜天章阁待制，权知开封府。落职知饶州，徙润州、越州，复召为待制，知永兴军。会夏竦为陜西经略安抚招讨使，进公龙图阁直学士以副之，兼知延州。降知耀州，徙庆州，环庆路经略安抚缘边招讨使，改邠州观察使，辞不拜，进枢密直学士。会复置陜西四路安抚经略招讨使，诏公与韩公琦开府泾州。元昊请和，召拜枢密副使，除参知政事，自请行边，未还，以资政殿学士为陜西四路安抚使，知邠州，以疾请邓州，徙杭州，迁户部侍郎，徙青州。会病甚，请颍州，未至而薨，年六十四。
公生二岁而孤，母夫人贫无依，再适长山朱氏。既长，知其世家，感泣去之南都，入学舍，扫一室，昼夜讲诵，其起居饮食，人所不堪，而公自刻益苦。居五年，大通六经之旨，为文章论说必本于仁义。
范公少冒朱姓，举学究，且甚𡯁瘠，尝同众客见谏议大夫姜遵，遵素以刚严著名，与人不𣢾曲，众客退，独留范公，引入中堂，谓其夫人曰：“朱学究年虽少，奇士也。”它日不唯为显官，当立盛名于世。”参坐置酒，待之如骨肉，人莫测其何以知之也。年二十余，始改科举进士。
公以进士解褐为广德军司理参军，日抱具狱与太守争是非，守盛怒临之，公不为屈，归必记其往复辨论之语于屏上。比去，至字无所容。贫止一马，鬻马徒步而归。
通、泰、海州皆滨海，旧日潮水皆至城下，土田斥卤，不可稼穑。范文正公监西溪仓，建白于朝，请筑捍海堤于三州之境，长数百里，以卫民田，朝廷从之。以文正为兴化令，专掌役事，发通、泰、楚、海四州民夫治之。既成，民至今飨其利。兴化之民往往以范为姓。
晏丞相殊留守南京，范公遭母忧，寓居城下。晏公请掌府学，范公常宿学中，训督学者皆有法度，勤劳恭谨，以身先之。夜课诸生读书，寝食皆立时刻，往往潜至斋舍诇之，见有先寝者，诘之，其人绐云：“适疲倦，暂就枕耳。”问未寝之时观何书？其人亦妄对，则取书问之，其人不能对，乃罚之。出题使诸生作赋，必先自为之，欲知其难易及所当用意，亦使学者准以为法。由是四方从学者辐凑。其后宋人以文学有声名于场屋、朝廷者，多其所教也。
范公服中上宰相书，言朝政得失及民间利病，凡万余言，王曾见而伟之。时晏殊亦在京师，荐一人为馆职，曾谓殊曰：“公知范仲淹，舍不荐，而荐斯人乎？已为公置不行，宜更荐仲淹也。”殊从之，遂除馆职。顷之，冬至立仗，礼官定议欲媚章献太后，请天子帅百官献寿于庭。范公奏以为不可。晏殊大惧，召公责怒之，以为狂。公正色抗言曰：“仲淹受明公误知，常惧不称，为知己羞，不意今日更以正论获罪于门下也。”殊惭无以应，
又上书请还政天子，不报，出通判河中府。及太后崩，召拜右司谏。时言事者希旨，多求太后时事，欲深治之。公独以谓太后受托先帝，保佑圣躬，宜掩其小故，以全大德。初，太后有遗命，立杨太妃代为太后。公谏曰：“太后，母号也，自古无代立者。”繇是罢其册命。
是岁大旱蝗，诏公奉使安抚江淮。还，以太平州贫民所食乌昧草进呈，乞宣示六宫戚里，用抑奢侈。
郭皇后废，率谏官、御史伏阁争，不能得，贬知睦州，又徙苏州。岁余，即拜天章阁待制，召还，益论时政阙失，而大臣权幸多忌恶之。居数月，以公知开封府，素号难治，公治有声，事日益简。暇则益取古今治乱安危为上开说，又为百官图以献，曰：“任人各以其材而百职修，尧、舜之治不过此也。”因指其迁进迟速次序曰：“如此而可以为公，可以为私，亦不可以不察。”由是吕丞相怒，至交论上前。公求对，辨语切，坐落职知饶州。
赵元昊反河西，上复召相吕公，乃以公为陜西经略安抚副使，迁龙图阁直学士。是时，新失大将，延州危，公请自守鄜延捍贼，乃知延州。元昊遣人遗书以求和，公以谓无事请和，难信，且书有僭号，不可以闻，乃自为书，告以逆顺成败之说甚辨。坐擅复书，夺一官，知耀州。未逾月，徙知庆州。既而四路置帅，以公为环庆路经略安抚招讨使。公为将务持重，不急近功小利。于延州筑清涧城，垦营田，复承平、永平废寨，熟羌归业者数万户。于庆州城大顺以据要害，夺贼地而耕之。又城细腰、胡卢，于是明珠、灭臧等大族皆去贼为中国用。自边制久隳，至兵与将常不相识，公始分延州兵为六将，训练齐整，诸路皆用以为法。公之所在，贼不敢犯。人或疑公见敌应变为如何，至其城大顺也，一旦引兵出，诸将不知所向，军至柔远，始号令告其地处，使往筑城。至于版筑之用，大小毕具，而军中初不知。贼以骑三万来争，公戒诸将：“战而贼走，追勿过河。”已而贼果走，追者不渡，而河外果有伏。贼既失计，乃引去。于是诸将皆服公为不可及。公待将吏，必使畏法而爱己。所得赐赉，皆以上意分赐诸将，使自为谢。诸蕃质子纵其出入，无一人逃者。蕃酋来见，召之卧内，屏人彻卫，与语不疑。居边二岁，士勇边实，恩信大洽，乃决策谋取横山，复灵武，而元昊数遣使称臣请和， 上亦召公归矣。
仁宗时，西戍方炽，韩魏公为经略招讨副使，欲五路进兵以袭平夏。时范文正公守庆州，坚持不可。是时尹洙为经略判官，一日将命至庆州，约范公以进兵。范公曰：“我师新败，士卒气沮，当自谨守，以观其变，岂可轻兵深入耶？以今观之，但见败形，未见胜势也。”洙叹曰：“公于此乃不及韩公也。韩公尝云：“大凡用兵，当先置胜败于度外。”今公乃区区过谨，此所以不及韩公也。”范公曰：“大军一动，万命所悬，而乃置于度外，仲淹不见其可。”洙议不合，遽还。魏公遂举兵入界，次好水川，元昊设覆，全师陷没，大将任福死之。魏公遽还，至半涂，而亡者父兄妻子数千人号于马首，皆持故衣纸钱招魂而哭曰：“汝昔从招讨出征，今招讨归而汝死矣，汝之魂识亦能从招讨以归乎？”既而哀恸声震天地，魏公不胜悲愤，掩泣驻马不能前者数刻。范公闻而叹曰：“当是时，难置胜败于度外也。”
仲淹与韩琦叶谋，必欲收复灵、夏横山之地。边上谣曰：“军中有一韩，西贼闻之心骨寒；军中有一范，西贼闻之惊破胆。”元昊大惧，遂称臣。
初，西人藉为乡兵者数万，既而黥以为军，唯公所部，但刺其手，公去兵罢，独得复为民。其于两路，既得熟羌为用，使以守边，因徙屯兵就食内地，而纾西人馈挽之劳。其所设施，去而人德之，与守其法不敢变者，至今尤多。
自公坐吕公贬，群士大夫各持二公曲直，吕公患之，凡直公者皆指为党，或坐窜逐。及吕公复相，公亦再起被用，于是二公𬴐然相约勠力平贼。天下之士皆以此多二公，然朋党之论遂起而不能止。上既贤公可大用，故卒置群议而用之。
公为参知政事，每进见，上必以太平责之。公叹曰：“上之用我者至矣，然事有先后，而革弊于久安，非朝夕可也。”既而上再赐手诏，趣使条天下事，又开天章阁，召见赐坐，授以纸笔，使疏于前。公惶恐避席，始退而条列时所宜先者十数事上之。其诏天下兴学，取士先德行不专文辞，革磨勘例迁以别能否，减任子之数而除滥官，用农桑考课守宰等事方施行，而磨勘、任子之法，侥幸之人皆不便，因相与腾口，而嫉公者亦幸外有言，喜之为佐佑。会边奏有警，公即请行，乃以公为河东、陜西宣抚使。至则上书，愿复守边，即拜资政殿学士、知邠州，兼陜西四路安抚使。其知政事，才一岁而罢，有司悉奏罢公前所施行，而复其故，言者遂以危事中之，赖上察其忠，不听。是时夏人已称臣，公因以疾请邓州。
庆历四年四月戊戍，上与执政论及朋党事，参知政事范仲淹对曰：“方以类聚，物以群分，自古以来，邪正在朝，未尝不各为一党，不可禁也，在圣鉴辨之耳。诚使君子相朋为善，其于国家何害？”
庆历中，劫盗张海横行数路，将过高邮，知军晁仲约度不能御，喻军中富民出金帛，具牛酒，使人迎劳，且厚遗之。海悦，径去，不为暴。事闻，朝廷大怒。时范文正公在政府，富郑公在枢府，郑公议欲诛仲约以正法，范公欲宥之，争于上前。富公曰：“盗贼公行，守臣不能战，又不前守，而使民醵钱遗之，法所当诛也。不诛，郡县无复肯守者矣。闻高邮之民疾之欲食其肉，不可释也。”范公曰：“郡县兵械足以战守，遇贼不御而又赂之，此法所诛也。今高邮无兵与械，虽仲约之义当勉力战守，然事有可恕，戮之恐非法意也。小民之情，得醵出财物而免于杀掠，理必喜之，而云欲食其肉，传者过也。”仁宗释然从之，仲约由此免死。既而富公愠曰：“方今患法不举，方欲举法，而多方沮之，何以整众？”范公密告之曰：“祖宗以来，未尝轻杀臣下，此盛德之事，柰何欲轻坏之？且吾与公在此，同僚之间，同心者有几？虽上意亦未知所定也，而轻导人主以诛戮臣下，它日手滑，虽吾辈亦未敢自保也。”富公终不以为然。及二公迹不安，范公出按陜西，富公出按河北，范公因自乞守边。富公自河北还，及国门，不许入，未测朝廷意。比夜徬徨不能寐，绕床叹曰：“范六丈，圣人也。”
公为参政，与韩、富二枢并命，锐意天下之事。患诸路监司不才，更用杜耜、张昷之辈。公取班簿，视不才监司，每见一人姓名，一笔勾之，以次更易。富公素以丈事公，谓公曰：“十二丈则是一笔，焉知一家哭矣。”公曰：“一家哭何如一路哭耶？”遂悉罢之。
欧阳修、余靖、蔡襄、王素为谏官，时谓之四谏。四人力引石介，执政欲从之。时范公为参知政事，独曰：“介刚正天下所闻，然性亦好异，使为谏官，必以难行之事，责人君以必行，少拂其意，则引𥚑折槛，叩头流血，无所不为。主上富春秋，无失德，朝廷政事亦自修举，安用如此谏官也。”诸公伏其言而罢。
庆历中，议弛茶盐之禁及减啇税，范文正以为不可，茶盐啇税之入，但分减啇贾之利耳，行于啇贾，未甚有害也。今国用未减，岁入不可阙，既不取之于山泽及啇贾，须取之于农，与其害农，孰若取之于啇贾。今为计莫若先省国用，国用有余，当先宽赋役，然后及啇贾，弛禁非所当先也。其议遂寝。
皇祐二年，吴中大饥，殍殣枕路。是时范文正公领浙西，发粟及募民存饷，为术甚备。吴人喜竞渡，好为佛事，公乃纵民竞渡，太守日出宴于湖上，自春至夏，居民空巷出游。又召诸佛寺主首，谕之曰：“饥岁工价至贱，可以大兴土木之役。”于是诸寺工作鼎兴。又新敖仓吏舍，日役千夫。监司奏劾杭州不恤荒政，嬉游不节，及公私兴造，伤耗民力。公乃自条叙所以宴游及兴造，皆欲以发有余之财，以惠贫者。贸易饮食、工技服力之人，仰食于公私者，日无虑数万人。荒政之施，莫此为大。是岁，两浙惟杭州晏然，民不流徙，皆公之惠也。岁饥，发司农之粟，募民兴利，近岁遂著为令。既已恤饥，因之以成就民利，此先王之美泽也。
范文正公镇青社，会河朔艰食，青之舆赋博州置场纳，青民大患辇置之苦。公戒民纳价，每斗三锾，给抄与之。以书与博守，遣官挽金诣博坐仓，以倍价招之。赍巨榜数道，介其境则张之。且戒曰：“郡不假廪，则寄僧舍可也。”至则贸者山积，不五日遂足。而博斛亦衍，斛金尚余数千𦈏，按等差给还之。青民因立像祠焉。
韩魏公言：章得象在中书时，方天下多弊事，且有西鄙之患。每与希文、彦国以文字至两府，辄闭目不应。彦国愤惋，欲悖之。希文惜大体，不许也。
韩魏公言：希文尝与吕申公论人物。申公曰：“吾见人多矣，无有节行者。”希文曰：“天下固有人，但相公不知尔。以此意待天下士，宜乎节行者之不至也。”
范文正言：“息盗贼，诛奸雄，浩然无忧，乃所以为身谋。若未能如是，虽州里不可保，七尺之躯，无所措于天地间矣。”
公言：“幕府辟客，须可为己师者，乃辟之。虽朋友亦不可辟。盖为我敬之为师，则心怀尊奉，每事取法，于我有益耳。”
范文正公曰：“吾遇夜就寝，即自计一日食饮奉养之费，及所为之事，果自奉之费与所为之事相称，则鼾鼻孰寐。或不然，则终夕不能安眠，明日必求所以称之者。”
公之子纯仁娶妇将归，或传妇以罗为帷幔者，公闻之不悦，曰：“罗绮岂帷幔之物耶？吾家素清俭，安得乱吾家法？敢持至吾家，当火于庭。”
公既贵，常以俭约率家人，且戒诸子曰：“吾贫时，与汝母养吾亲，汝母躬执爨，而吾亲甘旨未尝充也。今而得厚禄，欲以养亲，亲不在矣，汝母又已早世。吾所最恨者，忍令若曹飨富贵之乐也。”
公为吏部员外郎，出守时有三婢。及官大历二府，以至于薨，凡十年不增一人，亦未尝易也。
公在杭州，子弟以公有退志，乘间请治第洛阳，树园圃以为逸老之地。公曰：“人苟有道义之乐，形骸可外，况居室哉！吾今年逾六十，生且无几，乃谋树第治圃，顾何待而居乎？”吾之所患，在位高而艰退，不患退而无居也。且西都士大夫园林相望，为主人者莫得常游，而谁独障吾游者？岂必有诸已而后为乐耶？”俸赐之余，宜以赒宗族。若曹遵吾言，母以为虑。
横渠张先生言：“尝有欲为公买绿野堂者，公不肯。在唐如晋公者，是可尊也，一旦取其物而有之，如何得安宁，使耕坏及它人有之，已则不可取也。”
公语诸子弟曰：“吾吴中宗族甚众，于吾固有亲疏。然吾祖宗视之，则均是子孙，固无亲疏也。吾安得不恤其饥寒哉？且自祖宗来，积德百余年，而始发于吾，得至大官。若独飨富贵而不恤宗族，异日何以见祖宗地下？今亦何颜以入家庙乎？”故恩例俸赐常均族人，并置义田宅云。
范文正公轻财好施，尤厚于族人。既贵，于姑苏近郭买良田数千亩，为义庄，以养群从之贫者。择族人长而贤者一人，主其出纳。人日食米一升，岁衣缣一匹，嫁娶丧葬皆有赡给，聚族人仅百口。公殁逾四十年，子孙贤令，至今奉公之法，不敢废弛。
范文正公自政府出，归姑苏焚黄，搜外库，惟有绢三千匹，令掌吏录亲戚及闾里知旧，自大及小，散之皆尽，曰：“宗族乡党见我生长、幼学、壮仕，为我助喜，我何以报之哉？”
公以朱氏长育有恩，常思厚报之。及贵，用南郊所加恩，乞赠朱氏父太常博士暨诸子，皆公为葬之，岁别为飨祭。朱氏它子弟以公荫得补官者三人。
范文正公在睢阳，遣尧夫到姑苏般麦五百斛。尧夫时尚少，既还，舟次丹阳，见石曼卿，问：“寄此久如？”曼卿曰：“两月矣。三丧在浅土，欲葬之而北归，无可与谋者。”尧夫以所载麦舟付之，单骑自长芦捷径而去。到家，拜起，侍立良久，文正曰：“东吴见故旧乎？”曰：“曼卿为三丧未举，方留滞丹阳，时无郭元振，莫可告者。”文正曰：“何不以麦舟与之？”尧夫曰：“已付之矣。”
范文正公守邠州，暇日帅僚属登楼置酒，未举觞，见衰绖数人营理丧具者。公亟令询之，乃寄居士人卒于邠，将出殡近郊，赗敛棺椁皆所未具。公怃然，即彻宴席，厚赒给之，使毕其事。坐客感叹，有泣下者。
公为人作铭文，未尝受遗。后作范忠献铭，其子欲以金帛谢，拒之。乃献以所蓄书画，公悉不收，独留道德经，而还书戒之曰：“此先君所藏，世之所宝，仲淹切为宗家惜之，母为人得也。”晏元献公判南京，范希文以大理寺丞丁忧，权掌西监。一日，晏谓范曰：“吾一女及笄，仗君为我择壻。”范曰：“监中有二举子，富皋、张为善，皆有文行，它日皆至卿辅，并可壻也。”晏曰：“然则孰优？”范曰：“富修谨，张疏俊。”晏曰：“唯。”即取富皋为壻，后改名，即富公弼也。为善后亦更名方平云。
公与南都朱某相善，朱且病，公视之，谓公曰：“某常遇异人，得变水银为白金术。吾子幼，不足传，今以传君。”遂以其方并药赠公，公不纳，强之乃受，未尝启封。后其子审长，公教之，义均子弟。及审登第，乃以所封药并其术还之。
昔钱尚书遹为洪州职官，缘事过鄱阳，见彭器资。值月朔，有衣冠数十辈来见，彭公设拜，各人进问起居而退。钱在书斋中窥见，甚讶之，因问公：“此辈何人？”公曰：“皆乡里后进子弟也。”钱曰：“今它处后进必居于位，或与先生并行，何以有此？”公曰：“昔范希文自京尹谪守是邦，其为政以名教厚俗、敦尚风义为先，州人仰慕，咸倾向之，遂以成俗。故至今为尊长者以父兄自处而不辞，后进以子弟自任而不敢忽，久之不变也。此大贤临政之效，可以为法。”
公少有大节，其于富贵、贫贱、毁誉、欢戚，不一动其心，而慨然有志于天下。常自诵曰：“士当先天下之忧而忧，后天下之乐而乐也。”其事上遇人，一以自信，不择利害为趋舍。其有所为，必尽其方，曰：“为之自我者当如是，其成与否，有不在我者，虽圣贤不能必，吾岂苟哉！”
公为人外和内刚，乐善泛爱。丧其母时尚贫，终身非宾客食不重肉。 临财好施，意豁如也。及退而视其私，妻子仅给衣食。其为政所至，民多立祠画像。其行己临事，自山林处士、里闾田野之人，外至夷狄，莫不知其名字，而乐道其事者甚众。
苏轼序公文集曰：“古之君子，如伊尹、太公、管仲、乐毅之流，其王霸之略，皆素定于畎亩中，非仕而后学者也。淮阴侯见高帝于汉中，论刘、项短长，画取三秦，如指诸掌，及佐帝定天下，汉中之言无一不酬者。诸葛孔明卧草庐中，与先主论曹操、孙权，规取刘璋，因蜀之资以争天下，终身不易其言。此岂口传耳受，尝试为之，而侥幸其或成哉？公在天圣中，居大夫人忧，则己有忧天下、致太平之意，故为万言书以遗宰相，天下传诵。至用为将，擢为执政，考其平生所为，无出此书者。今其集二十卷。其于仁义礼乐、忠信孝悌，盖如饥渴之于饮食，欲须臾忘而不可得。如火之热，如水之湿，盖其天性有不得不然者。虽弄翰戏语，率然而作，必归于此。故天下信其诚，争师尊之。孔子曰：“有德者必有言。”非有言也，德之发于口者也。又曰：“我战则克，祭则受福。”非能战也，德之见于怒者也。张横渠谓范文正才气老成。