五朝名臣言行录

五之五

参政蔡文忠公

公名齐，字子思，其先洛阳人，徙家莱州。真宗朝举进士第一，通判兖州，直集贤院。仁宗初，修起居注，兼御史知杂事，入翰林为学士。出知河南府，徙密州、应天府，召为御史中丞，擢三司使，拜枢密副使，参知政事。出知颖州，薨，年五十二。公幼依外舅刘氏，能自力为学。州举进士第一，以书荐其里人史防，而居其次。祥符八年，真宗皇帝采贾谊置器之说，试礼部所奏士，读至公赋，有安天下意，叹曰：“此宰相器也。”凡贡士当赐第者，考定，必召其高第数人并见，又参择其材质可者，然后赐第一。及公召见，衣冠伟然，进对有法，天子以为无能过者，亟以第一赐之。

蔡文忠公喜酒，饮量过人。既登第，通判济州，日饮醇酎，往往至醉。是时太夫人年已高，颇忧之。一日，山东贾存道先生过济，文忠馆之数日。先生爱文忠之贤，虑其以酒废学生疾，乃为诗示文忠曰：“圣君恩重龙头选，慈母年高鹤发垂。君宠母恩俱未报，酒如成病悔何追。”文忠矍然起谢之。自是非亲客不对酒，终身未尝至醉。

通判兖州，太守王臻治政严急，喜以察尽为明，公务为裁损，济之以宽，狱讼为之不冤。逾年，通判潍州，民有告某氏刻伪税印为奸利者，已逾十年，踪迹连蔓至数百人。公叹曰：“尽利于民，民无所逃，是为政者之过也。”为缓其狱，得减死者十余人，余皆释而不问。潍人皆曰：“公德于我，使我自新为善人。”由是风化大行。

真宗新弃天下，天子谅阴不言。丁晋公用事专权，欲邀致公，许以知制诰，公拒不往。已而寇莱公、王文康公皆以不附连黜。公归叹曰：“吾受先帝之知至于此，岂宜为权臣所胁？得罪，非吾惧也。”既而晋公败，士尝为其用者皆恐惧，独公终无所屈。

太后修景德寺成，诏公为记，而宦者罗崇勋主营寺事，使人阴谓公曰：“善为记，当得参知政事。”公故迟之，颇久，使者数趣，终不以进。崇勋怒，谗之太后。

庄献明肃皇太后崩，议尊杨太妃为太后，垂帘听政。议决，召百官贺。公曰：“天子明圣，奉太后十余年，今始躬亲万事，以慰天下之心，岂宜女后相继称制？且自古无有。”固止不追班。太妃卒不预政，止称太后于宫中。

京师有指荆王为飞语者，内侍省得三司小吏，鞠之，连及数百人。上闻之大怒，诏公穷治，迹其所来无端，而上督责愈急，有司不知所为，京师为之恐动。公以谓缪妄之说起于小人，不足穷治，且无以慰安荆王危疑之心，奏疏论之，一夕三上。上大悟，乃可其奏，止笞数人而已，中外之情乃安。

南海蛮酋虐其部人，部人款宜州自归者八百余人。议者以为不可纳，宜还其部。公独以为蛮去残酷而归有德，且以求生，宜内之荆湖，赐以间田，使自营。今纵却之，必不复还其部，苟散入山谷，当为后患。争之不能得。其后数年，蛮果为乱。

郭皇后废，京师富人陈氏女有色，选入宫为后。公争之以为不可，自辰至巳，辨论不已。上意稍悟，遂还其家。河决横垄，改而北流，议者以为当塞。公曰：“水性下而河北卑，顺其所趣以导之，可无澶、滑壅溃之患，而贝、博数州得在河南，于国家便，但理堤护魏州而已。”从之，澶、滑果无患。

契丹祭天于幽州，以兵屯界上，界上惊搔。议者欲发大军以备边，公独料其必不动，后卒无事。公在大位，临事不回，无所牵畏，而恭谨谦退，未尝自伐，天下推之为正人，缙绅之士倚以为朝廷重。

钱惟演作枢密直学士题名记，附离丁谓，辄去寇准姓氏，云“逆准不书”。公言于仁宗曰：“寇准社稷之臣，忠义闻天下，岂可为奸党所诬哉！”遂令磨去。公之卒，故吏朱审至颍，颍之吏民见审，泣于马前，指公尝所更历施为曰：“此公之迹也。”其为政有仁恩，所至如此。平生喜荐士，如杨偕、郭劝、刘随、庞籍、叚少连，比比为当世名臣。公为人神色明秀，须眉如画，精学博问，宽大沉默，一言之出，终身可复。

仲淹自布素从公游，见公出处语默，无一不善。门中奉亲，日视其色，诸父昆弟，爱之如伤。先朝采拔，以辅相器之。当遗弓之初，公怀哀慕，不能食者数日，家人视其衾衣，涕泗沾湿。公病汝阴，闻拓拔僭称“嘻吁感槩”，教弟禀言西事甚详。盖忠孝之性，发之天也。公于亲旧间，虽死生不易，有孤遗者，为之嫁娶。又好学无倦，尤以名教为急。孔子之后，世袭文宣公而宰曲阜。乾兴中，四十九代孙承祐卒，遂废十余年。公闻承祐有母弟在，抗章请复其嗣，有诏从之。其立朝也，能清其心，高其行，未尝取于人。两居宪台，方严不动，百辟畏其风。权戚有过，则弹劾不隐，未尝求其下也。在政府，浩然示至公于中外，以进贤为乐，以天下为忧。见佞色则嫉，闻善言必谢。孜孜论道，以致君尧舜为心。与大臣居，和而不倚，正而不讦，无亲疏之间，有方大之量，朝廷为之重，刑赏为之平。

五朝名臣言行录卷第五之五