竺法护传第七

竺法护，其先月支人也。世居炖煌郡，年八岁出家，事外国沙门高座为师，诵经日万言，过目则能。天性纯懿，操行精苦，笃志好学，万里寻师。是以博览六经，涉猎百家之言，虽世务毁誉，未常介于视听也。是时，晋武帝之世，寺庙图像虽崇京邑，而方等深经蕰在西域，护乃慨然发愤，志弘大道，遂随师，至西域，游历诸国，外国异言三十有六书亦如之，护皆遍学，贯综古训，音义字体无不备晓。遂大赍胡本，还归中夏，自炖煌至长安，沿路传译，写以晋文，所获大小乘经，贤劫、大哀、法华、普耀等凡一百四十九部，孜孜所务，唯以弘通为业，终身译写，劳不告倦，经法所以广流中华者，护之力也。

护以晋武之末，隐居深山，山閒有清涧，恒取澡漱，后有采薪者，秽慢其侧水，俄顷而熇，护乃俳佪叹曰：水若永竭，真无以自给，正当移去耳。言终而泉流出满涧，其幽诚所感，皆此类也。后立寺于长安青门外，精勤行道。于是德化四布，声盖远近，僧徒千数，咸来宗奉。

时，有沙弥竺法乘者，八岁聪慧，依护为师。关中有甲族，欲奉大法。试护道德，伪往告急求钱二十万，护未有答，乘年十三，侍在师侧，即语客曰：“和上意已相许矣。”客退乘曰：“观此人神色，非实求钱，将以观和上道德何如耳。”护曰：“吾亦以为然。”明日此客率其一宗百余口，诣护请受五戒具谢求钱意。于是四方士庶闻风向集，宣隆佛化二十余年，后值惠帝西幸长安，𫔰中萧条，百姓流移，护与门徒避地东下，至昆池，遘疾卒，春秋七十有八。后孙兴公制道贤论，以天竺七僧，方竹林七贤，以护比山巨源，其论云：“护公德居物宗，巨源位登论道。”二公风德高远，足为流辈，其见美后代如此。

初护于西域，得超日明经，胡本译出，颇多繁重。时，有信士聂承远，乃更详正文偈，删为二卷，今之所传经是也。承远明练有才理，笃志法务，护公出经，多参正焉。惠怀之际，有沙门法炬者，不知何许人，译出楼炭经，炬与沙门法立，共出法句喻及福田二经，法立又访得胡本，别译出百余首，未及缮写，会病卒，寻值永嘉扰乱，散灭不存。