民常不畏章第七十四

民常不畏死，奈何以死惧之？若使民常畏死而为奇者，吾岂执而杀之？孰敢？

碧虚子陈景元曰：不畏死有二义：达者得其常理而不畏死；愚者失其常理而不畏死。夫人生而静，天之性；乐生恶死，人之常。耕而食，织而衣，安其居，乐其业，养生葬死，此世之常礼也。夫民存常性，官守常法，而无枉滥，皆得其死。而生死得常，则何畏之有？逮德下衰，不能无为，禁网繁密，民不聊生，盗窃为非，欺绐生乱。小恐惴惴而怀惊，大恐缦缦而忘死。如何刑法滋深，主司暴酷，更以大辟族诛之令，而恐惧于良民哉？畏死亦有二义：养生谨慎之人，畏其夭死而修德也；造恶偷安之人，畏其刑死而矫法也。人之自然也，则含哺而嬉乎淡泊，鼓腹而游乎混茫，虽百年之殂，而不知老之将至，此顺化之民也。今乃法令滋彰，动入死地，是使民常畏死。夫民畏死，则偷安其生。偷安其生者，未有不先兴奇变奸诈之心而矫其法也。奸诈生而祸乱作，则吾主司者得专执而杀戮之，欲其奸诈绝踪，而谁敢犯之者？

颍滨苏辙曰：政烦刑重，民无所措其手足，则常不畏死。虽以死惧之，无益也。民安于政，常乐生畏死，然后执其诡异乱群者而杀之，孰敢不服哉！

达真子曰：民之所畏者莫甚于死。然所动者以爱欲，所适者以情累，所以动之死地，是谓常不畏死也。以道言之，则常不畏死，奈何以死焉惧乎？言虽惧亦无如之何也。

陈象古曰：奇，邪也。今以其不畏死，故不敢任杀。

黄茂材曰：此有司之事，非老子可得而代其任。独孔子为鲁司寇，七日而诛少正卯，其他奇行之民固亦不少。

常有司杀者杀，而代司杀者杀，是代大匠斲。夫代大匠斲，希有不伤其手矣。

御注曰：上必无为而用天下，下必有为而为天下用，不易之道也。代司杀者杀，代大匠者斲，是上与下同德。倒道而言，迕道而说，人之所治也，安能治人？文王罔攸兼于庶言、庶狱、庶慎，惟有司之牧夫，为是故也。

颍滨苏辙曰：司杀者，天也。方世之治，而诡异乱群之人恣行于其间，则天之所弃也。天之所弃而吾杀之，则是天杀之而非我也。非天之所杀而吾杀之，是代司杀者杀也。代大匠斲，则伤其手；代司杀者杀，则及其身矣。

清源子刘骥曰：然司杀者，造化也。万物之自生自杀，有造物者主之，不假人手。若以人为代造化生杀，是犹代大匠斲也。代斲且不免伤，况代杀乎？