右六十章

大国者下流，

如江海必处众流之下也。○文定曰：天下之归大国，犹众水之趋下流也。

天下之交，天下之牝。牝常以静胜牡，以静为下。故大国以下小国，则取小国；小国以下大国，则取大国。故或下以取，或下而取。

牝，婢忍切，释畜母也。牡，音某，畜父也。大国以下及或下以取之下，音暇，自上而下也。小国以下及或下而取之下，如字，上声，本在物下也。交，谓交会而归聚也。牝者，雌静柔下之德；牡者，雄动强高之属。静以摄动，柔之胜强，事物皆然。则静而下乃常胜之道，故为众之所归，即守雌为天下溪之义也。以取者，大国能下，则终取小国而兼有之。而取者，小国能下，则为大国所取悦而容受之，终则大国之民且乐归之。如西伯善养老而盍归乎来之类。○叶梦得曰：取之为言，得其所欲之谓也。○黄曰：大国下小国，汤事葛也。小国下大国，句践事吴也。

大国不过欲兼畜人，小国不过欲入事人，两者各得其所欲，故大者宜为下。

其所以为下者，不过欲畜人、事人耳，初非计利而后然也。故欲两者各遂其理事之所安，则大者宜能下，使小者自归之矣。易于大有之后必继之以谦者，乃所以全其大也。