上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。

道非形声，不可见闻。惟上士所禀纯静，见识超越，故一闻无疑，如空即空，造次不违。中士之见，可上可下，故或信或疑；下士则智不足以明，信不足以守，庄子所谓高言不止于众人之心，故大笑之也。

故建言有之：

谓古之立言者有曰。下文皆勤行之状也。

明道若昧，

惟照了精微，故遗形去智，而含光不耀也。

夷道若颣。

夷，平也。颣，卢对切，丝之不匀也。高下俱融，与物无际。然以俗观之，则若有节颣，而不可取以为用也。

进道若退，

为道日损。损之又损，以至无为，故若退也。

上德若谷，

上德不德，若谷之虚。

大白若辱，

忘色相者能纳污也。

广德若不足，

广而有所限量，则非广矣。惟德至广而不自以为足，故能广也。

建德若偷。

潜修密行，立德而不自衒也。玄纲论云：功阴则能全。亦此意也。

质真若渝。

渝，羊朱切，变也。质真，纯素也。惟文质兼备，则不执于一，故随物变而内不失其真，外若渝也。

大方无隅，

隅者，角地也。大方无畛域之可穷，故无隅。

大器晚成。

积之久者发必洪，故大器则不速成。

大音希声。大象无形。道隐无名。

经云：听之不闻名曰希。故大音希声。经云：无象之象，故大象无形。此虽超乎视听之表，然而冥冥之晓，无声之和，亦何尝不昭昭然于见闻之间哉！是皆中士之所以若存若亡，而下士之所以大笑也。此十二者，乃道之或隐或显，寓于事物者也。而道之大全，则隐于无名焉。

夫惟道，善贷且成。

贷，施与也。成，谓物赖之以成功也。