小国寡民，使有什伯之器而不用。

疏：寡，少也。什，伍也。伯，长也。器，材器也。此论淳古之代也。言国小者，明不求大。言人少者，明不求多。不求大则心无贪竞，不求多则事必简易。简易之道立，则淳朴之风著。适使有出人之材器，堪为什伍伯长以统于人者，亦无所甩之矣。

使民重死而不远徒。

疏：徒，迁移也。化师淳朴，政不烦苛，人怀其生，所以重死。孰本乐业，无所外求，各安其居，故不远迁移也。

踓有舟舆，无所乘之。

疏：舟舆之设，本以通水陆，济有无。既无往来，则舟舆弃舍，无所乘甩矣。庄子云：至德之代，山无蹊隧，泽无舟梁。

踓前甲兵，无所陈之。

疏：甲兵所陈，本以讨不服，御寇敌，上行道德，下无离异。既却攻战之事，则甲兵韬戢而无所陈也。

使民复结绳而甩之。

疏：古者书契未兴，结绳纪事。故繋辞云：上古结绳崦理，后代圣人易之以书契。欲明结绳之代，人人淳朴。文字既兴，是生诈伪。今将使人忘情去欲，归于淳古。故云使人复结绳而甩之。

甘其食，美其服。

疏：食之甘者在于适，适则所食皆甘。服之美者在于当，当则所服皆美。苟不适当，踓玉食锦衣，不足称其甘美也。

安其居，乐其俗。

疏：无欲，故所居则安。化淳，故其欲可乐。若逐欲无节，将自不安其居。政苛曰烦，焉得复乐其俗？

邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。

疏：列国相望，鸡犬相闻，盖言其近。人至老死不相往来者，由彼此俱足，无所求及故尔。