治大国，若烹小鲜。

疏：比喻说也。小鲜，小鱼也。方烹小鱼不可挠，挠则鱼溃渝；理大国者不可烦，烦则人乱。皆须用道，所以成功尔。

以道莅天下，其鬼不神。

疏：以甩也。莅，临。乜人神，处幽为鬼。神者，灵效之谓。夫人有求，则神为应。今若隐德之化，人自安全，岂惟上忘帝力，亦不旁请鬼神，故处幽之鬼，无以效其明灵也。

非其鬼不神，其神不伤民。

疏：此覆释鬼无效灵之义。非其鬼不神者，非谓鬼歇灭而不为神，但祅之将兴，由人有衅，人恒其德，则神不见怪而伤人也。春秋曰：其气焰以取之。

非其神不伤人，圣人亦不伤人。

疏：所言神不伤人者，岂但神灵无效，而不能伤害于人，而圣人以道临人，无为不扰，百姓自正，故云圣人以道莅天下尔。将欲发明圣德，故重云亦不伤人。

夫两不相伤，故德交归焉。

疏：两者，谓圣与神也。夫人，国之本，亦神之主。若鬼神伤人，则害国之本；圣人伤人，则匮神之主。今两人相害，故德交归，岂唯神圣独丰，抑亦兆人咸赖。