太上，下知有之。疏：太上者，淳古之君也。谓为太上者，尊之也。言太上之君，处无为之事，行不言之教，臣下但知上有君，尊之如天，大而在上，被四时生育之美，不知何以称其德，故云下知有之。

其次亲之誉之。

疏：太上之君殁，黄帝、尧、舜氏作，施教行善，仁及百姓，故亲之。柔弱致平，功高天下，故誉之。亲誉生前人之迹，矫徇为后代之患。故庄子曰：吾语汝，大乱之本，必生尧、舜之间，何乜以其迹存乎千载之后故尔。

其次畏之、侮之。

疏：黄帝、尧、舜氏殁，下及三王五霸，浸以凌迟，严刑峻制，故畏之。明不能察，故侮之。下议罪而求功，上赏奸而生诈，相蒙若此，可谓寒心。

信不足，有不信。

疏：此覆释畏之也。百姓畏君之刑法，侮君之教令者，皆为君信不足于下，故今下有此不信之人尔。

犹其贵言，

疏：此覆释亲之誉之也。百姓所以亲爱君之善行，称誉君之功业者，由君有德教之言，故贵重君言而称誉之尔。古犹字与由通用。

功成事遂，百姓皆谓我自然。

疏：此覆释太上下知也。夫淳朴不残，孰为牺樽？道德公行，亲誉焉设？故太上之代，下忘帝力。适今功成事遂，百姓皆以为自然合尔，不知所以亲誉报施也。