史记钞卷之三十七
非信廉仁勇，不能传兵。论剑，与道同符，内可以治身，外可以应变，君子比德焉。作孙子吴起列传第五。
孙子武者，齐人也。以兵法见于吴王阖庐。阖庐曰：子之十三篇，吾尽观之矣，可以小试勒兵乎？对曰：可。阖庐曰：可，试以妇人乎？曰：可。于是许之。出宫中美女，得百八十人。孙子分为二队，以王之宠姬二人，各为队长，皆令持戟，令之曰：汝知而心与左右手背乎？妇人曰：知之。孙子曰：前则视心，左视左手，右视右手，后即视背。妇人曰：诺。约束既布，乃设𫓧钺，即三令五申之，于是鼓之，右妇人大笑。孙子曰：约束不明，申令不熟，将之罪也。复三令五申而鼓之，左妇人复大笑。孙子曰：约束不明，申令不熟，将之罪也。既已明而不如法者，吏士之罪也。乃欲斩左右队长。吴王从台上观，见且斩爱姬，大骇经使使下令曰：寡人已知将军能用兵矣，寡人非此二姬，食不甘味，愿勿斩也。孙子曰：臣既已受命为将，将在军，君命有所不受。遂斩队长二人，以狥用其次为队长。于是复鼓之。妇人左右前后跪起，皆中规矩绳墨，无敢出声。于是孙子使使报王曰：兵既整齐，王可试下观之，唯王所欲用之，虽赴水火，犹可也。吴王曰：将军罢休就舍，寡人不愿下观。孙子曰：王徒好其言，不能用其实。于是阖庐知孙子能用兵，卒以为将，西破强楚，入郢，北威齐晋，显名诸侯，孙子与有力焉。孙武既死，后百余岁，有孙膑。膑生阿鄄之间，膑亦孙武之后世子孙也。孙膑尝舆。庞涓俱学兵法。庞涓既事魏，得为惠王将军，而自以为能不及孙膑，乃阴使召孙膑。膑至，庞涓恐其贤于已，疾之，则以法刑断其两足而黥之，欲隐勿见。齐使者如梁，孙膑以刑徒阴见说齐使。齐使以为奇，窃载与之齐。齐将田忌善而客待之。忌数与齐公子驰逐重射，孙子见其马足不甚相远，马有上中下辈。于是孙子谓田忌曰：君第重射，臣能令君胜。田忌信然之，与王及诸公子逐射，千金。及临质，孙子曰：今以君之下驷与彼上驷，取君上驷，与彼中驷，取君中驷，与彼下驷。既驰，三辈毕，而田忌一不胜而再胜，卒得王千金。于是忌进孙子于威王，威王问兵法，遂以为师。其后，魏伐赵，赵急，请救于齐。齐威王欲将孙膑，膑辞谢曰：刑余之人，不可。于是乃以田忌为将，而孙子为师，居辎车中，坐为计谋。田忌欲引兵之赵，孙子曰：夫解杂乱纷纠者不控捲，救斗者不搏戟，批亢捣虚，形格势禁，则自为解耳。今梁、赵相攻，轻兵锐卒必竭于外，老弱罢于内。君不若引兵疾走大梁，据其街路，冲其方虚，彼必释赵而自救，是我一举解赵之围，而收弊于魏也。田忌从之，魏果去邯郸，与齐战于桂陵，大破梁军。后十五年，魏与赵攻韩，韩告急于齐，齐使田忌将而往，直走大梁。魏将庞涓闻之，去韩而归，齐军既已过而西矣。孙子谓田忌曰：彼三晋之兵素悍勇而轻齐，齐号为怯，善战者因其势而利导之。兵法：百里而趣利者，蹶上将；五十里而经利者，军半至。使齐军入魏地，为十万灶，明日为五万灶。又明日，为三万灶。庞涓行三日，大喜曰：我固知齐军怯，入吾地三日，士卒亡者过半矣。乃弃其步军，与其轻锐，倍日并行逐之。孙子度其行暮，当至马陵。马陵道狭，而旁多阻隘，可伏兵，乃斫大树，白而书之曰：庞涓死于此树之下。于是令齐军善射者万弩夹道而伏，期曰：暮见火举而俱发。庞涓果夜至斫木下，见白书，乃钻火烛之，读其书未毕，齐军万弩俱发，魏军大乱，相失。庞涓自知智穷兵败，乃自刭曰：遂成竖子之名。齐因乘胜尽破其军，虏魏太子申以归。孙膑以此名显天下，世传其兵法。
吴起者，卫人也，好用兵，尝学于曾子，事鲁君。齐人攻鲁，鲁欲将吴起，吴起取齐女为妻，而鲁疑之。吴起于是欲就名，遂杀其妻，以明不与齐也。鲁卒以为将，将而攻齐，大破之。鲁人或恶吴起曰：起之为人，猜忍人也。其少时，家累千金，游仕不遂，遂破其家，乡党笑之。吴起杀其谤已者三十余人，而东出卫郭门，与其母诀，啮臂而盟曰：起不为卿相，不复入卫。遂事曾子。居顷之，其母死，起终不归。曾子薄之，而与起绝。起乃之鲁学兵法，以事鲁君，鲁君疑之，起杀妻以求将。夫鲁小国，而有战胜之名，则诸侯图鲁矣。且鲁、卫兄弟之国也，而君用起，则是弃卫。鲁君疑之，谢吴起。吴起于是闻魏文侯贤，欲事之。文侯问李克曰：吴起何如人哉？李克曰：起贪而好色，然用兵，司马穰苴不能过也。于是魏文侯以为将，击秦，拔五城。起之为将，与士卒最下者同衣食，卧不设席，行不骑乘，亲裹嬴粮，与士卒分劳苦。卒有病疽者，起为吮之。卒母闻而哭之。人曰：子卒也，而将军自吮其疽，何哭为？母曰：非然也。往年吴公吮其父，其父战不旋踵，遂死于敌。吴公今又吮其子，妾不知其死所矣，是以哭之。文侯以吴起善用兵，廉平，尽能得士心，乃以为西河守，以拒秦、韩、魏。文侯既卒，起事其子武侯。武侯浮西河而下，中流顾而谓吴起曰：美哉乎！山河之固，此魏国之宝也。起对曰：在德不在险。昔三苗氏左洞庭，右彭蠡，德义不修，禹灭之。夏桀之居，左河济，右泰华，伊阙在其南，羊肠在其北，修政不仁，汤放之。殷纣之国，左孟门，右太行，常山在其北，大河经其南，修政不德，武王杀之。由此观之，在德不在险。若君不修德，舟中之人尽为敌国也。武侯曰：善。即封吴起为西河守，甚有声名。魏置相，相田文，吴起不悦，谓田文曰：请与子论功，可乎？田文曰：可。起曰：将三军，使士卒乐死，敌国不敢谋，子孰与起？文曰：不如子。起曰：治百官，亲万民，实府库，子孰与起？文曰：不如子。起曰：守西河，而秦兵不敢东乡，韩、赵宾从，子孰与起？文曰：不如子。起曰：此子三者，出皆吾下，而位加吾上，何也？文曰：主少国疑，大臣未附，百姓不信。方是之时，属之于子乎？属之于我乎？起默然良久曰：属之子矣。文曰：此乃吾所以居子之上也。吴起乃自知弗如田文。田文既死，公叔为相，尚魏公主，而害吴起。公叔之仆曰：起易去也。公叔曰：奈何？其仆曰：吴起为人节廉而自喜名也。君因先与武侯言曰：夫吴起，贤人也。而侯之国小，又与强秦壤界，臣窃恐起之无留心也。武侯即曰：柰何？君因谓武侯曰：试延以公主，起有留心，则必受之，无留心，则必辞矣。以此卜之，君因召吴起而与归，即令公主怒而轻君，吴起见公主之贱君也，则必辞。于是吴起见公主之贱，魏相，果辞魏武侯。武侯疑之而弗信也。吴起惧得罪，遂去，即之楚。楚悼王素闻起贤，至则相楚，明法审令，捐不急之官，废公族疏远者，以抚养战斗之士，要在强兵，破驰说之言从横者。于是南平百越，北并陈、蔡，却三晋，西伐秦。诸侯患楚之强，故楚之贵戚尽欲害吴起。及悼王死，宗室大臣作乱而攻吴起，吴起走之王尸而伏之，击起之徒，因射剌吴起，并中悼王。悼王既葬，太子立，乃使令尹尽诛射吴起，而并中王尸者，坐射起而夷宗死者七十余家。
太史公曰：世俗所称师旅，皆道孙子十三篇。吴起兵法，世多有，故弗论。论其行事所施设者。语曰：能行之者，未必能言，能言之者未必能行。孙子筹策，庞涓明矣，然不能蚤救患于被刑。吴起说武侯以刑，势不如德，然行之于楚，以刻暴少恩亡其躯，悲夫！