不能忘情吟

予既书白公钟情蛮素于前卷，今复见其不能忘情吟一篇，尤为之感叹。辄载其文，因以自警。其序云： “乐天既老，又病风，乃录家事，会经费，去长物。妓有樊素者，年二十余，绰绰有歌舞态，善唱杨柳枝，人多以曲名名之，由是名闻洛下。籍在经费中，将放之。马有骆者，籍在长物中，将鬻之。马出门，骧首反顾。素闻马嘶，惨然立见拜，婉娈有辞，辞毕涕下。予亦愍默不能对。且命反袂，饮之酒，自饮一杯，快吟数十声。声成文，文无定句。予非圣达，不能忘情，又不至于不及情者。事来搅情，情动不可柅。因自哂，题其篇曰不能忘情吟。 ”吟曰： “鬻骆马兮放杨柳枝，掩翠黛兮顿金羁。马不能言兮，长鸣而却顾。杨柳枝再拜，长跪而致辞。 ”辞曰： “素事主十年，凡三千有六百日。巾栉之问，无违无失。今素貌虽陋，未至衰摧。骆力犹壮，又无虺𬯎。即骆之力，尚可以代主一步；素之歌，亦可以送主一杯。一旦双去，有去无回。故素将去，其辞也苦；骆将去，其鸣也哀。此人之情也，马之情也，岂主君独无情哉？ ”予俯而叹，仰而咍。且曰： “骆骆尔勿嘶，素素尔勿啼。骆反廐，素反闺。吾疾虽作，年虽颓，幸未及项籍之将死，亦何必一日之内，弃骓兮而别虞兮。乃目素兮素兮，为我歌杨柳枝。我姑酌彼金罍，我与尔归醉乡去来。 ”观公之文，固以遣情释意耳。素竟去也。此文在一集最后卷，故读之者未必记忆。东坡犹以为柳枝不忍去，因刘梦得“春尽絮飞”之句方知之。于是美朝云之独留，为之作诗，有“不似杨枝别乐天，恰如通德伴伶玄”之语。然不及二年而病亡，为可叹也。