韩退之

旧唐史韩退之传，初言：“愈常以为魏、晋已还，为文者多拘偶对，而经诰之指归不复振起。故所为文抒意立言，自成一家新语。后学之士取为师法。当时作者甚众，无以过之，故世称韩文。”而又云：“时有恃才肆意，亦盭孔、孟之旨。”若南人妄以柳宗元为罗池神，而愈撰碑以实之；李贺父名晋，不应进士，而愈为贺作讳辩，令举进士。又为毛颖传，讥戏不近人情。此文章之甚纰缪者。撰顺宗实录，繁简不当，叙事拙于取舍，颇为当代所非。裴晋公有寄李翱书云：“昌黎韩愈，仆识之旧矣，其人信美材也。近或闻诸侪类云：恃其绝足，往往奔放，不以文立制，而以文为戏，可矣乎？今之不及之者，当大为防焉尔。”旧史谓愈为纰缪，固不足责，晋公亦有是言，何哉？考公作此书时，名位犹未达，其末云：“昨弟来，欲度及时干进。度昔岁取名，不敢自高，今孤茕若此，游宦谓何？是不能复从故人之所勉耳。但置力田园，苟过朝夕而已。”然则公出征淮西，请愈为行军司马，又令作碑，盖在此累年之后，相知已深，非复前比也。