建置沿革

禹贡荆州之域。春秋战国属楚。秦为长沙郡之郴县。汉高帝置桂阳郡，治郴，属荆州。后汉因之。三国属吴。晋初因之。元康初，分属江州。永嘉初，改属湘州。咸和三年，还属江州。南北朝宋属湘州，齐因之。隋平陈，废郡，置郴州。大业初，复曰桂阳郡。唐武德四年，仍置郴州。天宝初，改曰桂阳郡。乾九初，复曰郴州，属江南西道。五代时，为马氏所据。晋天福初，改曰敦州。汉乾祐初，复曰郴州。周广顺初，属南唐，未几，属南汉。宋仍曰郴州桂阳郡，属荆湖南路。元至元十三年，置安抚司，改州治郴县曰郴阳。十四年，改郴州路总管府，属湖广行省。明洪武初，改为郴州府，九年，降为州，以州治郴阳县省入，属湖广布政使司。本朝因之，为直隶州，领县五。

永兴县

宜章县

兴宁县

桂阳县

桂东县