建置沿革

汉武陵郡地，后汉以后因之。梁为南阳郡地。陈及隋为沅陵郡地。唐贞观八年，置巫州。天授二年，改曰沅州。长安四年，析置舞州。开元十三年，复沅州曰巫州，亦名潭阳郡，属江南西道。又改舞州曰鹤州。二十年，又改曰业州。天宝元年，为龙溪郡。大历五年，改巫州曰叙州，又改业州曰奖州。五代后唐长兴三年，楚马希范置懿州。汉乾祐三年，马希萼又改曰洽州。宋乾德三年，复洽州曰懿州，遂为羁縻州，属荆湖路。熙宁七年，收复，置沅州潭阳郡。元丰中，属荆湖北路。元至元十二年，立沅州安抚司。十四年，改沅州路总管府，属湖广行省。明初改为沅州府。洪武八年，复为州，隶辰州府，属湖广布政使司。天启二年，设偏沅巡抚于沅州。

本朝初因之。康熙三年，移巡抚驻长沙府。乾隆元年，升沅州为府，于府治置芷江县，分辰州府之黔阳、麻阳二县隶焉。领县三：

芷江县。黔阳县。麻阳县。