答潘叔昌

示喻“天上无不识字底神仙”，此论甚中一偏之弊。然亦恐只学得识字，却不曾学得上天，即不如且学上天耳。上得天了，却旋学“上大人”，亦不妨也。中年以后，气血精神能有几何？不是记故事时节？熹以目昏，不敢著力读书，閒中静坐，收敛身心，颇觉得力。间起看书，聊复遮眼，遇有会心处，时一喟然耳。蜀学之弊，诚如所喻，唐论却未暇细看也。六国表议论，乃是衰世一种卑陋之说，吾辈平日讲诵圣贤，何为却取此等议论以为标的？殊不可晓。建州有徐楠者，常言秦始皇贤于汤、武，管仲贤于夫子，朋友间每每传以为笑，不谓来说亦颇似之也。此恐是日前于根本上不曾大叚用功，而便于讨论世变处著力太深，所以不兑此弊。向答子约一书，亦极言之，正恐赤帜已立，未必以为然耳。熹老矣，不复有意于此世，区区鄙怀，犹欲勉率同志之士，熟讲勤行，以趣圣贤之域。不谓近年异论蠭起，高者溺于虚无，下者沦于卑陋，各执己见，不合不公，使人忧叹，不知所以为计。而今而后，亦不复敢以此望于今世之人，姑抱遗经以待后之学者而已。不审明者以为如何？