答廖子晦。

乾之四德，以贞配冬，无可疑。人之四德，以智配冬，犹未莹。岂以一岁之功、万物之成，毕见于此，如智之明辨者乎？

智主含藏分别，有知觉而无运用，冬之象也。

以五常之道配五典之伦，则仁行于父子，义行于君臣，礼行于长幼，智行于夫妇，信行于朋友，皆不易之定理。中庸或问首章不以礼主长幼、智主夫妇，何也？岂以礼与智通行无间，不当指定分配也欤？

“智”字分配似稍费力，正不必如此牵合也。

“一阴一阳之谓道”，其在人者，不越仁义两端而已。阳为仁，阴为义，自此推之四端。窃谓礼亦阳德，仁之属也；智亦阴德，义之属也。如火、木皆阳，水金皆阴之类。不识然否？此叚无可疑者。德明读先生诗传，极有感发，始知诗真可以兴也。所疑正、变风雅，已荷开晓。又见教读书之说，且云“圣人之心宽大平夷，与今人小小见识、遮前掩后底意不同”。夫温柔敦厚、宽大平夷，固诗之教，求诸绿衣、终风、柏舟、考盘，晓然可见。但所谓“小小见识、遮前掩后”者，不知所主何意？于诗何与？岂只以所载刺诗有淫亵不可告语者，圣人亦存而不删也耶？所疑未得，伏乞批诲。

鄙意初亦正谓如此，但宽大平夷，亦举大体而言，不专指此一类也。