答吴晦叔

前书所谕周正之说，终未稳当。孟子所谓七、八月，乃今之五、六月；所谓十一月、十二月，乃今之九月、十月，是周人固已改月矣。但天时则不可改，故书云：“秋，大熟，未获。”此即止是今时之秋，盖非酉、戌之月，则未有以见夫岁之大熟而未获也。以此考之，今春秋月数，乃鲁史之旧文，而四时之序，则孔子之微意。伊川所谓“假天时以立义”者，正谓此也。若谓周人初不改月，则未有明据，故文定只以商、秦二事为证。以彼之博洽精勤，所取犹止于此，则无它可考必矣。今乃欲以十月陨霜之异证之，恐未足以为不改月之验也。盖陨霜在今之十月则不足怪，在周之十月则为异矣，又何必史书八月然后为异哉？况鲁史不传，无以必知其然，不若只以孟子、尚书为据之明且审也。若尚有疑，则不若且阙之之为愈，不必强为之说矣。