答胡广仲

“知仁”之说，前日答晦叔书已具论之。今细观来教，谓释氏初无观过功夫，不可同日而语，则前书未及报也。夫彼固无观过之功矣，然今所论，亦但欲借此观过而知观者之为仁耳，则是虽云观过，而其指意却初不为迁善改过、求合天理设也。然则与彼亦何异邪？尝闻释氏之师有问其徒者曰：“汝何处人？”对曰：“幽州。”曰：“汝思彼否？”曰：“常思。”曰：“何思？”曰：“思其山川、城邑、人物、车马之盛耳。”其师曰：“汝试反思，思底还有许多事否？”今所论因观过而识观者，其切要处正与此同。若果如此，则圣人当时自不必专以观过为言。盖凡触目遇事，无不可观，而已有所观，亦无不可因以识观者而知夫仁矣。以此讥彼，是何异同浴而讥祼䄇也耶？

“人欲非性”之语，此亦正合理会。熹窃谓天理固无对，然既有人欲，即天理便不得不与人欲为消长。善亦本无对，然既有恶，即善便不得不与恶为盛衰。譬如“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”，此本岂有对哉？至于晋有五胡，唐有三镇，则华夷逆顺不得不相与为对矣。但其初则有善而无恶，有天命而无人欲耳。龟山之意，正欲于此毫厘之间剖判分析，使人于克己复礼之功，便有下手处。如孟子道性善，只如此说，亦甚明白悫实，不费心力。而易传大有卦、遗书第二十二篇。论此又极分明。是皆天下之公理，非一家所得而私者。愿虚心平气，勿以好高为意，毋以先入为主，而熟察其事理之实于日用之间，则其得失从违不难见矣。盖谓天命为不囿于物可也，以为不囿于善，则不知天之所以为天矣；谓恶不可以言性可也，以为善不足以言性，则不知善之所自来矣。知言中此等议论，与其他好处自相矛盾者极多，却与告子、杨子、释氏、苏氏之言，几无以异。昨来所以不免致疑者，正为如此。惜乎不及供洒扫于五峰之门而面质之，故不得不与同志者讲之耳。亦闻以此或颇得罪于人，然区区之意，只欲道理分明，上不负圣贤，中不误自己，下不迷后学而已，它固有所不得而避也。