立后义

古之圣帝将立世子，则帝自朝服升自阼阶上，西乡于妃。妃抱世子自房出东乡，太史奉书西上堂，当两阶之间，北面立，曰：世子名曰某者参。圣帝坛执礼辞，命世子曰：度大祖、大宗与社稷于子者参。其命妃曰：不敢者再。于三命曰谨受命，拜而退。太史以告太祝，太祝以告太祖、太宗与社稷。太史出以太宰，太宰以告州伯，命藏之州府。凡诸贵己下，至于百姓男女，无敢与世子同者。以此防民，百姓犹有争为君者。夫执明则民定而出于一道，故人皆争为宰相而不奸为世子，非宰相尊而世子卑也，不可以智求，不可以力争也。今以为知子莫如父，故疾死置后者，恣父之所以。此使亲戚不相亲，兄弟不相爱，乱天下之纪，使天下之俗失。开尊敬而不让，其道莫经于此。疾此致后复以骄长子，如此则亲戚相爱也。兄弟不争，此天下之至义也。民之不争，亦惟学王官国君室也。殷汤放桀，武王伐纣，此天下之所同闻也。为人臣而放其君，为人下而弑其上，天下之至逆也。而所以有天下者，以为天下开利除害，以义继之也。故声名称于天下，而传于后世，隐其恶而扬其德美，立其功烈而传之于久远，故天下皆称圣帝。至治其道之下，当天下之散乱，以强凌弱，众暴寡，智治愚，士卒罢弊，死于甲兵，老弱骚动，不得治产业，以天下之无天子也。高皇帝起于布衣而兼有天下，臣万方诸侯，为天下辟，兴利除害，寝天下之兵，天下之至德也，而天下莫能明。高皇帝之德美，定功烈而施之于后世也，故天下犹行弊世德与其功烈风俗也。夫帝王者，莫不相时而立仪度，务而制事，以驯其时也。欲变古易常者，不死不亡，此圣人之所制也。恶民更之，故拘为古使结之也，所以闻于后世也。