后汉纪

重刻两汉纪后序

右荀悦前汉纪三十卷，袁宏后汉纪三十卷，祥符中刊版于钱塘。版废几百年，今始合二书，用诸家博本校其异同，拨其讹误，稍条然可读，遂再刻之。

夫两汉之事最备者，繇司马迁、班固、范晔与夫荀悦、袁宏之书俱存故也。其事咸萃于编年，故曰纪；其事分于传、表、纪、志，故曰书。读荀、袁之纪，如未尝有班、范之书；读班、范之书，亦如未尝有荀、袁之纪也。各以所序，自达于后世。荀悦之作后于班固，而袁宏之作先于范晔，或先或后，或略或详，其体制凡例，则犹黑白之不相乱，河汉之不相涉也。荀、袁二纪于朝廷纪纲、礼乐刑政、治乱成败、忠邪是非之际，指陈论著，每致意焉。故其词纵横放肆，反复辩达，明白条畅，既启告当代，而垂训无穷，其为书卓矣。然比班、范二史，缺裂不传，仅存篇目，盖因缘世故，自有次第，而显晦若有时也。编修王公敦阅古训，博极群书。其出使浙东也，既刻刘氏外纪以足资治通鉴，又重刻旧唐书，至刻此两汉纪，其艰其勤，尤为尽力。诸书咸备，然后绸绎上下数千载间，侵寻相接矣。其发挥欲废，用心高远，以加惠学者，非异时刻一书一集之比。仆尝谓“校雠是正文字，固儒者先务，然执一而意改者，所当慎也。盖一字之疑，后或得善本正之，若率以意改，即疑成实。传世行后，此字繇我而废，故学者贵于弛张变通也”。公闻仆语，欣然有取，辄敢载之篇末。因论公覃思此二纪，谓与汉书不同，使并传于后，未易以彼废此，而一字不可相杂之本意，其不苟如此，抑以见瑰奇伟丽之观，必待人而后彰也。

绍兴十二年六月甲子日，汝阴王铚序。