前汉纪序

汉秘书监侍中荀悦

凡汉纪，十二世、十一帝，通王莽二百四十二年，一祖三宗。高祖定天下，孝惠、高后值国家无事，百姓安集；太宗升平，世宗建功，中宗治平，昭、景称治。元、成、哀、平，历世陵迟，莽遂篡国也。凡祥瑞，黄龙见，凤凰集，麒麟臻，神马出，神鸟翔，神雀集，白虎，仁兽获，宝鼎升，宝磬，神光见，山称万岁，甘露降，芝草生，嘉禾茂，玄稷降，醴泉涌，木连理。凡灾异大者，日蚀五十六，地震十六，天开地裂，五星集于东井各一，太白再经天，星孛二十四，山崩三十四，陨石十一，星陨如雨二，星昼见三，火灾二十四，河、汉水大泛溢为人害十。河泛一，冬雷五，夏雪三，冬无冰二，天雨血，雨草，雨鱼，死人复生，男子化为女子，嫁为人妇生子，枯木更生，大石自立。建安元年，上巡省，幸许昌，以镇万国。外命亢辅，征讨不庭，内齐七政，允亮圣业，综练典籍，兼览传记。其三年，诏给事中、秘书监荀悦抄撰汉书，略举其要，假以不直，尚书给纸笔，虎贲给书吏。悦于是约集旧书，撮序表志，总为帝纪，通比其事，例系年月。其祖宗功勋，先帝事业，国家纲纪，天地灾异，功臣名贤，奇策善言，殊德异行，法式之典，凡在汉书者，本末体殊，大略粗举。其经传所遗阙者差少，而求志势有所不能尽。繁重之语，凡所行之事，出入省要，删略其文，凡为三十卷，数十余万言，作为帝纪，省约易习，无妨本书，有便于用，其旨云尔。会悦迁为侍中，其五年书成，乃奏记云：“四百有一十六载，谓书奏之岁，岁在庚辰。昔晋之乘，楚之梼杌，鲁之春秋，虞夏、商周之书，其揆一也。皆古之令典，立之则成其法，弃之则坠于地，瞻之则存，匆焉则废，故君子重之。”汉书纪其义同矣。“凡汉纪，有法式焉，有监戒焉，有废乱焉，有持平焉，有兵略焉，有政化焉，有休祥焉，有灾异焉，有华夏之事焉，有四夷之事焉。有常道焉，有权变焉，有策谋焉，有诡说焉，有术艺焉，有文章焉。斯皆明主贤臣，命世立业，群后之盛勋，髦俊之遗事。是故质之事。实而不诬，通之万方而不泥。可以兴，可以治，可以动，可以静，可以言，可以行，惩恶而劝善，奖成而惧败，兹亦有国之常训，典籍之渊林。虽云撰之者陋浅，而本末存焉尔，故君子可观之矣。