前汉孝武皇帝纪五卷第十四
荀悦
五年冬十月，行幸雍，祠五畤，遂登陇崆峒而还。十有二月辛巳朔旦，
冬至。始立泰畤于甘泉。夏五月，谏议大夫终军、使者安国少季使南越，欲令入朝，比内诸侯。军自请：“愿受大冠，衣长缨，必羁越王之颈，致之阙下。”军既至，越王听命。上大悦，赐南越王大臣印绶，令一用汉法，使者留镇抚之。王、太后皆庄严，将入朝，越相吕嘉不欲内属。
初，尉他言：“事天子期无失礼，要之不可以怵好言入见，亡国之势也。”故他欲入朝而不果。王太后置酒请使者及嘉等，欲因使者权谋，因以诛嘉。使者相倚伏，莫敢发。嘉觉之，则趋出称疾，阴谋作乱。令国中曰：“王少年，太后中国人，与使者安国少季私通，专欲内属，无顾我越民，社稷万世之计。”遂攻杀太后及王，尽杀使者。齐相卜式上书：“愿父子将兵死南越，以尽臣节。”上不遣而贤之，赐爵关内侯，黄金四十斤，田十顷，布告天下。丁丑晦，日有食之。
秋，有蛙、虾蟆𦭶阙下。上遣伏博将军路博德、楼船将军杨仆、戈船将军严助、下濑将军祖广明因击南越，别道出咸阳，会番禺城下。九月，列侯坐献黄金酎祭宗庙不如法，夺爵者百六十人。栾大、乐通侯坐诬罔腰斩。西羌众十余万人反，与匈奴通使，攻安定，围枹罕。匈奴入五原，杀太守。
六年冬十月，遣将军李息征西羌。上将幸缑氏，至安邑桐乡，闻南越破，因改桐乡为闻喜县。春，至汲新中乡，得吕嘉首，因以中乡为获嘉县。以南越地为南海、苍梧、郁林、合浦、交阯、九真、日南、珠崖、儋耳九郡。又遣将军韩说平西南夷，以其地为武都、牂牁、越隽、沈黎、文山五郡。秋，东越王余善反，遣横海将军韩说等击之。又遣浮海将军公孙贺出九原，强弩将军赵破奴出令居，击匈奴，皆出塞二千余里，不见虏而还。乃分武威、酒泉郡置张掖、炖煌，徙民以实之。是岁，齐相卜式为御史大夫。
元封元年冬十月，上自帅师巡边，置十二部将军，勒兵十八万骑，连旌旗径十余里，历上郡、西河、五原，出长安城，北登单于台，望朔方，临北海，威震匈奴。遣使者邴吉告乌维单于曰：“南越王头已悬于汉矣。今天子自将待边，单于能战，亟来；不能则臣服。何但逃伏漠北寒苦之地为！”单于垄焉。单于怒，囚吉，迁之北海上，然终不敢出。上还，祠黄帝于泰山，乃归甘泉。东越杀其王余善以降，迁其民于江、淮之间，遂空其地。春正月，行幸缑氏，登崇高，闻声称万岁者三，群臣吏卒莫不称皆闻之。于是封太室，以三百户为奉邑，禁民无伐其山木，复其民。遂东巡海上。御史大夫卜式贬为太子太傅，内史倪宽为御史大夫。夏四月癸卯，上遂登封太岳。初，议封禅，诸儒对者五十余人，未有所定。先是，司马相如病，故有遗书言封禅事。上以问内史倪宽，宽曰：“陛下躬发圣德，统缉群元，宗祀天地，荐礼百神，精神所向，征兆必报，天地并应，瑞符著明。封太山，禅梁父，昭姓考瑞，帝王之盛节也。将举太事，优游数年，使群臣人人自画，终莫能成。唯天子建中和之极，兼总条贯，金声玉振，以顺成天庆，垂万世之基。”上乃自制礼仪，采儒术以文焉。拜宽为御史大夫，从封禅。行自太山，复东巡海，至竭石，自辽西历北边九原，归于甘泉。
初，梁相有褚大通，通五经，为博士。时倪宽为弟子。及御史大夫缺，上征大通，自以为得御史大夫。至洛阳，闻宽为之，大通大笑。及至，与宽议封禅于上前，大通不及宽乃退而服曰：“上诚知人。”赐太山所过民年七十以上及孤老帛。秋无出租算。赐天下民爵，爵女子百户牛酒。”五月，归甘泉。秋，有星孛于东井，又孛于三台。本志以为其后卫太子乱之应。齐王闳薨，无子，国除。
二年冬十月，行幸雍，祠五畤。春正月，行幸缑氏，遂至东莱。夏，四月，祠太山。至瓠子，临决河，令从臣等将军已下皆负薪塞河，作瓠子之歌。赦所过徒，赐孤独高年米。行还，筑通天台于甘泉，作飞廉馆于长安。公孙卿言：“仙人可见，陛下每在常处，故不见。”故作通天台以候神。朝鲜王反，杀辽东太守。募天下死罪击朝鲜。朝鲜本秦时属辽东。汉兴，以为其远难守，故辽水为塞。卢绾之反也，燕人卫满亡命，聚党千余人在辽，居秦故地，稍稍侵属其东小蛮夷而王之，地方数千里，保塞外为臣。传子到孙，至右渠，抗命不宾，故于是而伐之。六月，甘泉宫中生芝草九茎，上嘉之，乃赦天下，作芝房之歌。秋，作明堂于太山下。遣楼船将军杨仆、左将军荀彘将应募罪人击朝鲜。又遣将军郭昌等平西南夷未服者，以为益州郡。
三年春，作角抵戏，以享外国，朝献者，三百余里，内人皆观。夏，朝鲜斩其王右渠以降，以其地为乐浪、临屯、玄莵、贞番四郡。杨仆坐失亡多，免为庶人。荀彘坐争功弃市。秋七月，济西王瑞薨。瑞数犯法，有司请诛瑞，上不忍。凡再削，国去太半。瑞怨𮙋。瑞杜其南门，从一门出入，宫室府库坏漏，财物以巨万计，尽腐，终不复收省。吏二千石欲以法治瑞，瑞辄求其罪诘之，无罪者药之，所杀伤二千石甚众。无子，国除。武都互人反，分徙酒泉郡。十二月，雨雹如马头。
四年冬十月，行幸雍，祠五畤。通回中道，遂北出萧关，至代而还。行幸河东。春三月，祠后土，有神光集于灵坛，一夜三见。夏，大旱，民多渴死。秋，匈奴寇边。遣将军郭昌屯朔方。
五年冬，上南巡，至于盛唐，望祀虞舜于九嶷。登灊天柱山，自浔阳浮江，亲射鲛鱼于江中，获之。遂北至琅邪，傍蒲浪海，所过礼祀名山大川。春三月，还至泰山，增封。甲子，祀高祖于明堂以配天，因朝诸侯王、列侯，受郡国计。夏四月，赦天下，赐鳏寡帛，贫穷者粟。所幸县无出租赋。大司马大将军卫青薨，谥曰烈侯。青既尊贵，而平阳侯曹孛有恶病，就国薨。长公主问：“列侯谁贤者？”左右皆言大将军。公主笑曰：“此常骑从我，柰何？”左右曰：“于今尊贵无比。”于是主讽太后，太后白之上，乃诏青尚平阳公主，与主合葬，起家像庐山。初置刺史部十二州。诏曰：“盖有非常之人，必有非常之功；非常之功，必待非常之人。故马或奔踶而至千里，士或负俗之累而立成功名。其令州郡察吏民有茂才异等，可谓将相及使绝国者以闻。”
六年冬，幸回中。春，作首山宫。三月，行幸河东，祠后土，赦汾阴殊死已下，赐天下贫民帛。益州昆明反，遣将军郭昌击之。夏，京师民观角觯于上林。秋，大旱，蝗。
太初元年冬十月，行幸太山。十有二月甲子朔旦，冬至，祠上帝于明堂。己酉，柏梁台灾，夏侯始昌先言其灾日。始昌，鲁人也。明于阴阳，以术进，而为梁王太傅。上甚重之，以选为昌王大传。十有二月，襢蒿里，祠后。上东临渤海，望祀蓬莱。还，受计于甘泉宫。春二月，起建章宫。夏五月，正律历，以寅月为正首，色尚黄，数用五，定官名，正律历，恊音乐。昔夏以寅月为正，殷以丑月为正，周以子月为正，承三统。十一月，乾之初九，其位在子，天气始起，生阴阳之化，故子为天统。六月，坤之初六，其位在未，阴受阳任，成刚柔之刑，其冲在丑，故十二月为地统。正月，乾之九三，万物凑出于地，人奉之而承之，故寅为人统。自夏、殷及周，三变而复，故汉用夏正。天统始施化于子，半日萌生而色赤。地统受之于丑，始化而色黄，半日色化而白。人统受之于寅，始孽成而黑，至寅半日生色青。故夏色尚黑，殷色尚白，周色尚赤。律历一曰备数，二曰和声，三曰审度，四曰嘉量，五曰权衡。参伍以变，错综其数，校之气物，和之心耳，以达自然之数，以顺性命之理。数者，一、十、百、千、万也。本起黄钟之数，始于一，积之无穷，以周备事物之数，职在太史掌之。
“声”者，宫、商、角、征、羽，所以谐八音，正情性，移风俗也。“八音”者，土曰缶，匏曰笙，皮曰鼓，竹曰管，丝曰弦，石曰磬，金曰钟，木曰祝敔。角者，触也，物出于地，载芒角也。征者，祉也，物盛而繁祉也。宫者，中也。商者，量也，物盛而可量度也。羽者，宇也，物聚而覆宇之也。合之五行，则角为木，于五常为仁，于五事为貌。商为金、为义、为言。征为火，为礼，为视。羽为水，为智，为听。宫为土，为信，为思，为心。宫为君，商为臣；角为民，征为事，羽为物。六律：律，法也，以统气类物。子曰黄钟，寅曰太族，辰曰姑洗，午曰蕤宾，申曰夷则，戌曰无射。六吕：吕，助也，以助阳宣气。未曰林钟，酉曰南吕，亥曰应钟，丑曰大吕，卯曰夹钟，巳曰中吕。黄钟：黄，中色也；钟，种也，言以中色布种物也。大吕：吕，助阳也。太族：族，凑也，言凑地上尔也。夹钟：夹，辅阳也。姑洗：姑，固也；洗，洁也，言固洁物也。中吕：阴始起未发，居中而助阳也。蕤宾：蕤，继也；宾，导也，言阳导物而继之也。林钟：林，居也，言阴受阳任，居钟物也。夷则：夷，伤也；则，法也，言阳正法，使阴夷当伤之物也。南吕：南，任也，阴受阳任，成物也。无射：射，厌也，阳究阴成，终而复始，无厌之也。应钟：阴应阳而后钟物也。
五声之本，生于黄钟。黄钟之律，长九寸为管，或损或益，以定五声。九六相生，阴阳之应。故三分黄钟损一，下生林钟；三分林钟益一，上生太蔟；三分太蔟损一，下生南吕；三分南吕益一，上生姑洗；三分姑洗损一，下生应钟；三分应钟益一，上生蕤宾；三分蕤宾损一，下生大吕；三分大吕益一，上生夷则；三分夷则损一，下生夹钟；三分夹钟益一，上生无射；三分无射损一，下生中吕。阴阳相生，自黄钟始，而左转，八八六十四为位，其法皆用铜。职在太乐，太常掌之。
度者，分、寸、尺、丈、引也，所以度长短也。本起于黄钟之长，以秬黍之中者，一黍广度之九十分，黄钟之长，一黍为一分，十分为一寸，十寸为尺，十尺为丈，十丈为一引，而五度审矣。职在内官，廷尉掌之。
量者，籥、合、升、斗、斛也，所以量多少。本、起、黄、钟之，籥，以秬黍之中者，千有二百实为一籥，十籥为合，十合为升，十升为斗，十斗为斛，而五量为嘉矣。籥者，兴也；合者，合也；升者，登也；斗者，聚也；斛者，角也。职在太仓，大司农掌之。
权衡者，所以平轻重，铢、两、斤、钧、石也。本起黄钟之重。籥容千有二百黍，重十二铢，二十四铢为两，十六两为斤，三十斤为钧，四钧为石。铢者，从微至见，可殊异也。两者，两钟之重也，二十四气为象。斤者，明也，三百八十四铢为易二篇之文，阴阳变动之象。十六两为斤，斤者，四时乘四方之象也。钧者，以平均物也，三十斤，一月之象也。石者，大也，权之大者也。四钧，四时之象也。重一百二十斤，十二月之象也。而五权备矣。物与权均而生衡，衡运而生规，规圆而生矩，矩方而生绳，绳直而生物定矣。是谓五则。君臣用焉，以定国礼，百工由焉，以为法式。职在鸿胪，鸿胪掌之。夫推历生律、制器，权衡、规矩，准绳、度量，探颐索隐，钩深致远，莫不用焉。
匈奴单于好杀伐，左、右大都尉欲杀单于以降汉，于是使因杆将军公孙敖筑受降城于塞外。事觉，左右大都尉诛死。秋八月，行幸安定，发天下谪民。遣二师将军李广利征大宛。秋，大蝗。自东方飞至炖煌。
二年春正月戊申，丞相石庆薨。庆即奋之小子，世以淳厚为行。奋四子皆以孝谨，位至二千石，故景帝并其号曰“万石君”。万石君过宫门阙，必下车步走，见辂马必轼。子孙胜冠者在侧，虽燕必冠，申申如也。童仆，侃侃如也，唯谨尔。上赐食于家，稽首俯伏而食，如在上前。其执丧哀戚，而子孙遵教亦如之，以敬谨闻于郡国。奋长子建为郎中令，建奏事，事下，建读之，而“马”字少一点，建惊恐曰：“死罪矣。”其畏惧如此。有言于上，屏人言极切。廷见，若不能言。庆为太仆，从出，上问车中几马，庆以鞭数马毕，乃举手曰：“六马。”庆于兄弟最为轻易，然犹如此。诸孙皆孝，唯建最甚。万石君卒，建在丧，扶杖乃能行，岁余亦死。初，庆为齐相，齐相慕其家行，不言而治。及为丞相，厚谨而己。太仆公孙贺为丞相。
二月，行幸河东，祠后土。令天下大酺五日，𦝼五日，祠门户，比腊。夏，五月，藉吏民马，补车骑马。秋，蝗。遣峻稽将军赵破奴将二万骑出朔方，击匈奴，为匈奴八万骑所围，遂没其军。破奴居匈奴中十余年，后亡归汉。冬，十有二月，御史大夫倪宽卒。初，宽以儒学进，家贫，受业博士，常为弟子都养。时行赁作，带经而锄，休息辄诵读。为廷尉卒吏，以不习吏事，除为从史，徙之北地，视畜数年。还，廷尉。适有疑奏，以再见御史，掾吏莫知所为。宽言其意，事即得可。后上问张汤：“前奏事非掾吏所为，谁为之？”汤对曰：“臣从史倪宽。”汤由是以宽为奏谳掾，徙为侍御史。见上，问尚书经义数事。为太中大夫，迁左内史，民甚信重之。后有军发，左内史粟，负租课殿，当免。吏民闻之，输租襁负不绝，课更以最。
三年春正月，行巡狩海上。胶东相王延广为御史大夫。夏四月，还，修封泰山，禅石闾。遣光禄大夫徐息筑五原塞外列城，西北到卢朐山，游击将军韩说将兵屯之。强弩将军路博德筑居延城。秋，匈奴黎湖涂单于入定襄、云中，杀略数千人；入张掖、酒泉，杀都尉。
四年春正月，贰师将军李广利斩大宛王首，获汗血马。初，广利将骑六千、步兵数万人，至贰师城下取善马，西至郁夷城，当道小国各城守，不肯给食，食乏而还。往来二岁，到炖煌，士卒十遗二三。上书请罢兵。上大怒，乃益发兵卒六万人，负从者不豫，牛十万，马二万，驴骡、馲驼以十万数，多赍粮，转运奉军，天下骚动。广利遂进兵，当道小国皆送迎，给廪食，径到大宛城，围宛三十余日。宛中贵人共杀其王母寮，奉其首出食给军，悉出善马。汉择取其善马十匹，中马三千余匹。乃共兴，立宛贵人妹察为王，与盟而还。诸所过小国，皆遣子弟从入献见，因为质焉。还玉门关，死者万余人，马数千余匹。行乏食，战死甚多。将吏贪，不爱士卒，故死亡者多。上以为万里而伐，不录其过，乃封广利为海西侯，封骑士赵弟杀郁城王为新畤侯。拜卿三人，二千石数百人，千户以下千有余人。
广利者，李夫人兄也。广利弟延年，性知音，善歌舞，上爱之，乃为新声变曲，闻者莫不感动。而李夫人亦善舞，甚姣丽，有宠。李夫人病笃，上自临候之。夫人蒙被，上问而谢曰：“妾闻妇人貌不修饰，不见君父，妾不敢宴堕见。上曰：“夫人病甚，殆将不起，宜见我嘱托兄弟乎？将加赐千斤而与兄弟尊官乎？”李夫人答曰：“尊官在帝，不在一见。”上固欲见之，夫人遂转向璧，歔欷不复言。于是上不悦而起。姊妹让之曰：“贵人独不见嘱托兄弟邪？何为恨上如此？”夫人曰：“所以不见帝者，乃所以深托兄弟也。夫以色事人者，衰则爱弛，爱弛则恩绝。上所以恋恋者，乃以为平生容貌，今见我颜色毁坏，必有咄弃我意，当复肯追思悯录其兄弟哉！”及夫人卒，上以厚礼葬之，图画其形于甘泉宫，而尊重其兄弟，广利为将军，延年为恊律都尉。上思念李夫人不已，有方士少翁，言能致其神，乃夜张烛，设帷幄，陈酒食，而令上居他帷，遥见好女子如李夫人，还帐坐，而眇然不得就视。
初，上发谶书曰：“神马当从西北来。”后得乌孙好马，名曰“天马”。及得宛马，马汗血，言其先天马子也，名曰“天马”。更名乌孙，马曰“西北极马”。上甚好宛马，每使使者相望于道，率十辈，大者数百人，小者百余人。一岁中，使多者十余辈，少者五六辈，远者八九岁，近者五六岁而还。不能无侵盗弊物及使失旨者，辄案重罪以激怒之，因复求使自赎。而是使无穷，已而轻犯法，募吏民自占使者，无问所从来，皆遣之，而汉使穷河源矣。外国朝贡并至，上乃悉从外国客巡行至海上，大都多人民，则过之，观名人府库之饶，厚赏赐，作角觝戏，出奇戏酒池、肉林以观示之。秋，起明光宫。
冬，行幸回中。徙弘农都尉治武关，税出入者以给吏卒食。大宛既破，外国振恐。上欲遂困匈奴，下诏曰：“高皇帝遗朕平城之忧，高后时，单于书绝悖逆，齐桓公复九世之雠，春秋大之。”于是复图匈奴矣。遣中郎将苏武至匈奴，匈奴留武不得归，武固执汉节，不肯降。
天汉元年春正月，行幸甘泉，郊泰畤。三月，行幸河东，祠后土。匈奴使使来献大羽、白牦。夏，大旱。五月，赦天下。秋，发商，戌屯。五原。监军御史穿北军垒垣以为贾区宇，军正丞胡建欲诛之，阴约其从卒。监军御史与诸校尉列坐，建趋至拜谒，因令卒引御史斩之。诸校尉惊愕，不知所谓。建遂上奏曰：“监军御史穿北军垣以为贾利于使文吏议，不至重。”高皇帝法曰：“壁垒已定，穿逾不由路，是谓奸人。奸人者杀之。”臣谨按军法曰：“正无属将军，将军有罪以闻。二千石、二千石以下行军法焉。”臣谨案：“以法斩。”上壮其节，制书答曰：“国容不入军容，军容不入国容，何文吏也！建有何疑焉！”是岁，济南太守王延年为御史大夫。
二年春，行幸东海。还，幸回中。夏五月，贰师将军李广利将三万骑出酒泉，击匈奴，斩首虏万余级。因杆将军出西河，骑都尉李陵将步卒五千出居延，与鞮汗单于战，斩首万余级。陵兵败，降匈奴。陵者，李广孙，敢兄当户之子。上使陵为贰师将军，督辎重。陵稽首曰：“愿得自当一队。”上曰：“吾无骑与汝。”陵曰：“不用骑，愿以少击众，步兵五千人涉单于庭。”上壮而许之。
陵至峻稽山，与单于相遇，以骑三万攻陵。陵千余弩俱发，应统皆倒。虏还走上山，陵追击之，杀数千人。单于大惊，召左右贤王，驰兵八万骑攻陵。陵且战且却，南行数日，抵山谷中，复大战，斩首三千余级。引兵东南，五日，抵大泽葭苇中，虏从上风纵火烧陵，陵亦令军纵火以自救。南行至山下，单于在山上，使其子将骑击陵。陵自步𦭶树木间，复杀虏数千，因发连弩射单于下走。是日，捕得生口，言单于曰：“此汉精兵也。”曰：“引吾南行近塞，得无有伏兵乎？”诸军长皆曰：“单于自将数万骑击汉数千人，不能胜，后无以复使边臣，令汉益轻匈奴。匈奴复力战山谷间，尚四五十里，得平地，不能破，乃还。”是日，战数十合，复力战，杀伤虏二千余人。虏不利，欲去，会陵军中候管敢为校尉所辱，亡降匈奴，具言军无后救，射矢且尽。单于大喜，进兵使骑并击汉军，疾呼曰：“李陵、韩延年趋降！”遂遮道攻陵，四面射，矢下如雨。陵矢且尽，即弃军去。士卒尚三千余人，徒斩车辐持之，军吏持尺刀，抵入山谷。单于入遮，从山上坠石下，士卒多死，不得行。陵曰：“兵败，吾死矣。”军吏或劝陵降，陵曰：“吾不死，非壮士也。”陵叹曰：“使人有数十矢，足以免矣。今无兵复战。”令军士人持三升糒，一片冰，令各散去，遮虏鄣相待。陵与延年俱上马，壮士从者数十人。虏千骑追之，延年死。陵曰：“无面目以报陛下！”遂降。士卒分散，脱至塞者四百余人。陵败处去塞百余里，单于以大女妻陵，立为右校王。
上闻降，大怒，大臣忧惧。太史公司马迁上言陵功，以陵之不死，宜欲得当以报汉也。初，上遣贰师将军出时，令陵为助兵，及陵与单于相持，而贰师无功。上以迁欲沮贰师，为陵游说。后捕得匈奴生口，言陵教单于为兵法。上怒，乃族陵家，而下迁腐刑。陵闻之曰：“教单于为兵者，乃绪也，非陵也。”李绪者，故塞外都尉，先是降匈奴，陵痛其家以绪诛，乃使人刺杀绪。司马子长既遭李陵之祸，喟然而叹，幽而发愤，遂著史记，始自黄帝，以及秦、汉，为太史公记。后为中书令，尊宠任职。益州刺史任安与迁书，责以不推贤贡士。迁报书曰：“仆赖先人绪业，得待罪辇毂下，三十余年矣。尝厕下大夫之列，陪外庭末议，不能引纲维，尽思虑。今以亏形在阘茸之间，当何言哉！昔卫灵公与雍渠载，孔子适陈；商鞅因景监见，赵良为之寒心；童子参乘，袁丝变色。自古而耻之。柰何使刀锯之余，荐天下之豪俊哉！仆少负不羁之气，长无乡曲之誉，幸得奉薄伎，出入周卫，而事乃有大谬。夫仆与李陵趣舍异路，素非相善也。然观其为人，事亲孝，与士信，临财廉，取与义，常思奋不顾身，以狥国家之急，仆以为有国士之风。夫人出万死不顾一生之计，赴公家之难，斯亦奇矣。今举事一不当，而全躯保妻子之臣，随而媒孽其短，仆诚痛心。且李陵提步卒不满五千，深践戎马之地，足历王庭，垂饵虎口，横挑强胡，挫亿万之师。虏救死扶伤不给，悉举引□之民，一国共攻之，转𦭶千里，矢尽道穷，救兵不至，士卒死伤如积。然李陵一呼劳军，军士无不奋躬流涕，沫血饮泣，张空卷，冒白刃，北首争死敌场，虽古名将，不见过也。身虽陷败，其所摧破，亦足暴功于天下。仆以为陵之不死，真欲得当报汉也。时主上闻陵败，食不甘味，听朝不怡，忧惧不知所出。仆窃不自量，欲效其𣢾款之愚，因推此意以言之，欲以广主上之意。上以仆非沮贰师，而为陵游说，遂下之于吏。拳拳之忠，终不能自明列。身非木石，独与法吏为伍，深幽囹圄之中，谁可告诉者！仆闻太上不辱先，其次不辱身，其次不辱色，其次不辱辞令。且臧获婢妾，犹能引决，仆所以隐忍苟活，身陷粪土之中而不辞者，私心有所不尽，疾没世而名不称于后世也。昔西伯拘而演周易，仲尼厄而作春秋，屈原放逐，乃赋离骚；左丘明失明，厥有国语；孙子膑足，兵法修列。仆窃不自量，托于无能之辞，欲网罗天下放逸旧文，亦欲以究天人之际，通古今之变，成一家之言。仆诚以著此书，藏之名山，传之后人，虽万被戮，岂有悔哉！”太史公记凡百三十篇，五十余万言。迁父谈，亦为太史公，自叙其先重黎之后，世掌天地官也。
本传曰：司马迁据左氏春秋、国语，采世家、战国策，逮楚汉春秋，接其后事，迄于大汉。其言秦、汉详矣。至于采摭经传，分散百家之事，甚多疏略，或有抵忤。又其是非颇谬于圣人，论大道，则先黄、老而后六经，序游侠则退处士而进奸雄，述货殖，则崇奸利而羞贫贱，此其所蔽也。然则刘向、杨雄博极群书，皆称迁有良史之才，服其善序事理，辩而不华，质而不野，其文直，其事核，不虚美，不隐恶，故谓之“实录”。泰山琅邪群盗徐勃等阻山攻城，断道路，遣直指使者暴胜之等衣绣衣，仗斧𨱆，分部逐捕，刺史、郡守已下皆伏诛。
三年春二月，御史大夫王延年有罪自杀。执金吾杜周为御史大夫。初榷酒沽。三月，行幸太山，修封禅寺、明堂，因受计还北海，祠恒山，瘗玄玉。夏，大旱。四月，赦天下，所过无出田租。秋，匈奴入鴈门，太守坐畏懦弃市。
四年春正月，朝诸侯王于甘泉宫。贰师将军李广利将六万余骑、步兵七万人，出朔方；因杆将军公孙廒将万骑、步兵三万人，出鴈门；游击将军韩说将步兵三万人，出五原；强弩将军路博德将步兵万余人，与贰师将军会，与匈奴战，不利，皆引还。夏四月，立皇子髆为昌邑王。秋九月，令死罪人赎，钱五十万，减死一等。
前汉孝武皇帝纪五卷第十四