鲁哀公问于孔子曰：“吾欲论吾国之士，与之为政，何如者取之？”

孔子对曰：“生乎今之世，志古之道；居今之俗，服古之服，舍此而为非者，不亦鲜乎？”

哀公曰：“然则今夫章甫、句屦、绅带而搢笏者，此皆贤乎？”

孔子曰：“否！不必然。今夫端衣、玄裳、冕而乘路者，志不在于食荤；斩衰、𫈉屦、杖而歠粥者，志不在于饮食。故生乎今之世，志古之道，居今之俗，服古之服，舍此而为非者，虽有，不亦鲜乎？”

哀公曰：“善！何如则可谓庸人矣？”

孔子对曰：“所谓庸人者，口不能道善言，而志不邑邑；不能选贤人善士而托其身焉，以为已忧；动行不知所务，止立不知所定；日选于物，不知所贵；从物而流，不知所归；五凿为政，心从而坏。若此，则可谓庸人矣。”

哀公曰：“善！何如则可谓士矣？”

孔子对曰：“所谓士者，虽不能尽道术，必有所由焉；虽不能尽善尽美，必有所处焉。是故知不务多，而务审其所知；行不务多，而务审其所由；言不务多，而务审其所谓。知既知之，行既由之，言既顺之，若夫性命肌肤之不可易也。富贵不足以益，贫贱不足以损。若此则可谓士矣。”

哀公曰：“善！何如则可谓君子矣？”

孔子对曰：“所谓君子者，躬行忠信，其心不买；仁义在已，而不害不知；闻志广博，而色不伐；思虑明达，而辞不争。君子犹然如将可及也，而不可及也。如此可谓君子矣。”

哀公曰：“善！敢问何如谓贤人矣？”

孔子对曰：“所谓贤人者，好恶与民同情，取舍与民同统；行中矩绳，而不伤于本；言足法于天下，而不害于其身；躬为匹夫而愿富，贵为诸侯而无财。如此，则可谓贤人矣。”

哀公曰：“善！敢问何如可谓圣人矣？”

孔子对曰：“所谓圣人者，知通乎大道，应变而不穷，能测万物之情性者也。大道者，所以变化而凝成万物者也。情性也者，所以理然不然取舍者也。故其事大，配乎天地，参乎日月，杂于云霓，总要万物，穆穆纯纯。其莫之能循，若天之司，莫之能职，百姓淡然，不知其善。若此，则可谓圣人矣。”

哀公曰：“善！”孔子出，哀公送之。