天长地久章第七

天长地久。

天地虽大，未离于形数，则其长久盖有量矣。然老子言长久极于天地，盖以人所见者言之耳。若夫长久之至，则所谓天地根者是也。

天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私耶？故能成其私。

天地生万物而不自生，立于万物之外，故能长生。圣人后其身而先人，外其身而利人，处众人之表，故能先且存。如使天地与物竞生，而圣人与人争得，则天地亦一物耳，圣人亦一人耳，何以大过之哉？虽彼其无私，非以求成私也，而私以之成道，则固然耳。巨济曰：圣人与天地同，则后身外身，如天地之不自生；身先身存，如天地之能长生。后身则人下之，故身先；外身则人保之，故身存。政和曰：自营为私，未有能成其私者也。