其安易持，其未兆易谋，其脆易泮，其微易散。为之于未有，治之于未乱。

方其未有，持而谋之足矣。及其将然，非泮而散之不去也，然犹愈于既成也。故为之于未有者，上也；治之于未乱者，次也。

合抱之木，生于毫末。九层之台，起于累土。千里之行，始于足下。为者败之，执者失之。是以圣人无为故无败，无执故无失。

治乱祸福之来，皆如彼三者，积小以成大。圣人持之以无为，守之以无执，故能使福自生，使祸自亡。譬如种苗，深耕而厚耔之，及秋自穰。譬如被盗，危坐而熟视之，盗将自郤。世人不知物之自然，以为非为不成，非执不留，故常与祸争胜，与福争赘。是以祸至于不救，福至于不成，盖其理然也。

民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。

圣人知有为之害，不以人助天，始终皆因其自然，故无不成者。世人心存于得丧，方事之微，犹有不知而听其自然者，及见其几成而重失之，则未有不以为败之者矣。故曰慎终如始，则无败事。

是以圣人欲不欲，不贵难得之货；学不学，复众人之所过；以辅万物之自然而不敢为。

人皆徇其所欲以伤物，信其所学以害理。圣人非无欲也，欲而不欲，故虽欲而不伤于物；非无学也，学而不学，故虽学而不害于理。然后内外空明，廓然无为，可以辅万物之自然，而待其自成矣。